“姐姐”。高氏见了喜欢，招手叫她过来，拉着细看，笑问她今年多大，三巧又清清楚楚地道：“下个月就足足满九岁了。”淑娘吃了一惊：“你已经要九岁了？前两个月见你时，我还道你只六七岁呢。”牛娘子在一边摇头：“小女自小身体弱些，一直都有些显小，如今天天跟着我拜佛，全赖佛祖保佑，眼见得便长大了些。”又向几人道歉：“几位莫怪罪，我这就要带她去拜佛了。”高氏忙道：“拜佛要紧，你快带她去吧。”王氏也点头称是。牛娘子方带女儿出去了。
高氏便问起这牛娘子的事情来。王氏与她做了两个月对邻，只知她刚搬来时说过的丈夫留宿娼家、回家却打骂女儿的话，便告诉了高氏。高氏摇头叹道：“我听她说女儿不得父亲的疼爱，原想着是没了父亲的，哪知比没了还不如。”淑娘忽然想起王三碗告官的事情来，不免惊讶原来牛娘子还不知道丈夫以为她们母女被强盗劫了去，正想问起，又想不关己事何必说出来，便不提此事，改口问道：“妗，我记得前两月牛娘子不是说要唤木匠打个车卖粥养女儿？怎么没有去做呢？”
王氏道：“淑儿你不知底里，想是她这女儿在家受的惊吓大了，搬来之后病了好大一场，牛娘子日日守着女儿，哪得空闲买卖。牛娘子性子强，你看她方才只说女儿受苦，丝毫不肯提自己的辛苦。”高氏脸上落泪道：“哪个做娘的是不掂着儿女的。”淑娘一见便知她又想起施禹水没了的魂儿，正想上前安慰，谁知王氏也想起自己辛苦带着两个儿子，陪着一起落起泪来。淑娘只得先给春花使眼色守住门口，又去里间把表弟壮壮喊出来宽慰母亲，自己亲去安抚婆婆。好一阵两人才平复心情，收了泪互相道罪，王氏道：“淑儿带你弟弟去外面玩吧，我这里跟你婆婆说点私心话。”淑娘便看婆婆，见她也点头，这才领着李壮到屋外，春花跟着两人一起到后面第三进院子里。
李壮却不跟院子里的小孩子在一起玩，而是拉着淑娘在一侧石桌石凳上坐下，问道：“姐姐，娘刚才为什么哭？”淑娘顿时语塞，不知怎么对不到十岁的孩子说舅妈是因为想起舅舅的事哭的，只得哄他道：“你娘说起你跟哥哥都长到这么大了，一时激动才哭的。”却见小表弟看她一眼，自己低了头说：“姐姐也来哄我。娘从爹没了后就常哭。我问哥哥，哥哥也不跟我说。我都知道了。”又略带茫然地问道：“是以后也再见不到爹了吧？爹没了好几年，我都不记得爹的样子了。”淑娘无言。
几人坐了一阵，淑娘估摸着舅妈跟婆婆已经说的差不多了，就对李壮道：“壮壮，回家写字好吗？”李壮点头，跟着淑娘一起回屋，果然两人都是一副笑模样。淑娘便送表弟到里间看着他描红，自己回来正堂站在婆婆身后，两人却在拿儿女小时候的糗事来打趣，提到淑娘小时候的一些趣事时便都看淑娘。
淑娘被两人笑得郁闷，又见春花也躲在门口偷笑，想起自己在现代时也一样被父母跟别家孩子的父母一起打趣过，心里只觉得无奈至极。原来尽管隔了一千多年，年长一点儿的女人凑在一起说起小孩子来还是一样的。
牛娘子跟女儿三巧拜佛回来又来打了个招呼，还把自己求来的平安符纸分给她们。
到申时二刻，王二进来了，看见春花在门口，便对她说了老丈跟大官人在门外等。高氏听了春花转告的话便起身道告辞，王氏也未挽留几人。淑娘跟高氏一起出门，却见王二在二进院门口望着西厢房门，直到高氏淑娘春花三人走到他跟前才反应过来，随三人一起到宅院门外上车回家。
一家人回到家里刚说了几句闲话，就见史晋带着张三还有李立一起扶着施禹水回来，道他似是饮多了酒有点儿醉了。淑娘急忙跟几人道谢特意送丈夫回来，自己接过丈夫扶到房中躺下，又去厨下烧了热水来给他擦了脸，看他