三家一起过活，暗地里在衙门把户籍早已另造了。如今儿辈众多，大伯弹压不住了，便传了分家的风声出来，要把家产分了，三房各自过活不挤在一处了。倘分得不均，怕还要经官呢。”
淑娘忽然想起几日前老爹欣慰几个堂兄看重血亲不曾分家，哪知内里却是这般原因？看来老爹是个比较迂腐的老书生啊。只不知他若是知道了这一场分家之举会作何感概？
招弟自觉地做了晚饭。饭后，吴柳便叫侄儿跟自己一处挤一挤，张氏自去表妹处安歇。苦了招弟暗自腹诽走了春花来了亲眷，自己还是要睡地铺。
媒婆到施家时已然卯正二刻，施禹水早已吃了早饭出门去了书院。施长安便接了儿子草帖，听过媒婆转告吴家同意明日过定帖的话，又请她二人明日卯正二刻便来。待媒婆应了告辞，施长安亲写了婚启，请父亲写了婚书，令老妻准备定礼，这才去了学堂教导学童。
高氏打发了王大去茶酒司赁一应器物并购买酒水，命王二采买羊肉、面点、茶饼、果蔬制品，令春花去罗家丝绸铺买缴担用的花红，自己开了妆奁取出胭脂以及八枚银胜备用，又寻了原存着的上好罗绢四端。
不一时，王大赁了器具并水酒花红回转，高氏亲看了：四个双耳银质酒瓶均以络盛之；一副礼盒外贴纸笺，上写“五子二女”；一支担架，一副扛箱，箱体四层，顶上有盖。一桶酒，一匹花红。随即命王大将酒分装瓶内。待春花买了花红回来，便叫裁开。待王二亦采买归来，定礼所需之物俱已齐备。
午时施禹水从书院归来，见到院中形状，心中不由一叹。其实自己对吴小娘子并无不满，还是听从父母之命吧。既然做此打算，面对春花打趣时亦能从容应付了。
午后，高氏与春花裁了几段红绸扎花，余着便令王大王二缴在扛箱的支架及横梁上。很快扎好了八朵大花，每个酒瓶两耳上各扎一朵，瓶身贴上两枚银胜，用胭脂粉了瓶盖，各以罗绢覆盖。其余各物亦整备装箱。
到了申时初刻，礼物齐备，高氏请丈夫看时，乃是：
羊肉二十斤切做四块装做一层；面点四盒、团茶四块装做一层；金橘六枚、频婆果四只、菠菜两束、芹菜两棵装做一层；四瓶酒亦做一层。礼盒单独置于一侧，内盛双缄。
施长安看了满意，便令王大王二逐层叠落，只不用盖。各色俱全，只待明朝。
次日卯正二刻，刘张二媒准时到了施家。施重山、施长安、施禹水，三代齐聚。见天色微亮，施重山便将装有婚书的礼盒郑重递于刘媒婆，二人捧了礼盒在前，王大王二抬了礼担随后，径往吴家小院行来。
吴家众人亦卯初便起身准备。
待两个媒婆擎着礼盒及王大王二抬着扛箱到达时，一线日影正现于东方。刘媒婆示意张媒婆接过礼盒，自己扣了门立于西侧，吴柳开了院门，揖手做礼，刘媒婆还了一揖，跟着吴柳进了院子，张媒婆捧着礼盒随后，王大王二抬着礼物跟在最后，都进了院径直到了正堂。
正堂置了供桌，备有香一束、红烛两只、酒三盏、金橘两碟。吴柳跟刘媒婆又互相揖手做礼，方才各自入座。刘媒婆便把张媒手中礼盒接过，递给吴柳，吴柳接过转交给吴汉，吴汉又交给浑家捧在手中。王大王二则抽了杠，一层一层揭了礼箱。吴柳看了礼物，便请吴汉夫妻开启婚书。
张氏捧盒，吴汉开启，将盒内两封书缄启封，取出四份书帖递在吴柳手上。吴柳看时字迹各有不同，婚启一二封俱是师兄亲笔，往日多曾见过的；正式婚书则与先前草帖同出一人之手，倒似施家老丈亲笔；至于礼书则又是另外一种娟秀笔迹，显见是女主人手书。
吴柳看毕，依旧装进原书缄内收起。取出自己备的双