“圣上，臣正有一事要回禀。”阿九叩头。
“哦？顾爱卿可是瞧中了哪位大臣家的闺秀？”昭明帝脸上带着好奇。
阿九道：“圣上说笑了，臣此生不娶。”管你是丞相家的还是阁老家的，他一概都不会娶，“不敢期满圣上，臣是在佛门长大，虽未落发却已出家，出家之人如何能娶妻生子？臣恐怕要辜负圣上的一番美意了。师傅说臣与圣上有一世君臣之缘，臣便下山入了这尘世历劫，待我大燕天下海晏河清，百姓安居乐业，便是臣归去之时，恳请圣上成全。”
昭明帝十分意外，“爱卿所言当真？”他打量着阿九，这么一看还真觉得他身上散发着圣洁的光辉。
“臣不敢欺瞒圣上。”阿九肯定地道：“圣上若是不信，要不臣给圣上敲一段心经。”他从怀里摸出了一副木鱼。
昭明帝大吃一惊，不仅是他，所有在场的人都紧盯着阿九手中的木鱼，那木鱼全身黝黑，带着光泽，一瞧就知道时常抚摸。
“那倒不必，朕相信爱卿所言。”昭明帝拦住阿九，在文德殿敲木鱼像什么话？他脸上带着遗憾，继续道：“可惜了爱卿这般好人才却无法娶妻，不过朕尊重你的选择。”
“臣多谢圣上，圣上英明神武。”常听桃花那丫头拍他马匹，英明神武四个字脱口而出，他正后悔呢，却听到昭明帝哈哈大笑，可见很满意，阿九这才放下心。
谁知昭明帝话锋一转，忽然问道：“听说顾爱卿看完了国库近五年的账册，有何感受啊？”
说到这事阿九神情一凛，恭敬道：“回圣上，臣觉得咱大燕太穷了，圣上您太不容易了。”
一句太不容易了简直道出了昭明帝的心声，自打他登基以来，为了不负先皇所托，也为了祖宗基业，他哪天不是勤勉持政殚精竭虑？别的皇帝谁不修个陵建个行宫？唯独他，连给后宫的胭脂水粉银子都是斟酌了又斟酌。那些大臣成天蹦跶着让他选秀纳妃，他养得起吗？
“是呀，大燕太穷了，匈奴陈兵边境，朕难道不想打吗？可国库空虚，朕拿什么去打仗？一旦开战，补给跟不上，死得都是我大燕的将士啊！”昭明帝神情有些激动，成天听大臣争来争去，他早就烦的够够的。现在阿九说出了他的心声，他看阿九顺眼极了，对着这个年轻的臣子倒起苦水来。
阿九面上动容，诚恳说道：“圣上爱民如子，臣五体投地。”李尚书也跪地口呼我主万岁。
昭明帝发泄过后就平静了下来，他注视着阿九，越看越觉得顺眼，褒奖了他一番，又赏了一百两银子才放他和李尚书离去。
阿九带着赏赐回到户部，众人纷纷过来与他寒暄，好不好的先混个脸熟，即便得不到好处也不能得罪。
正如李尚书想的那样，昭明帝根本就没想让阿九跟宋相联姻。阿九前脚出了宫门，后脚他在宫中殿前奏对就传了出来，稍微聪明点的大臣都知道这是圣上的意思，纷纷打消了与阿九联姻的主意。
按下阿九在户部混得如鱼得水，漠北的战报终于到了京城，已经打起来了，终于不用再争论是战还是和了，漠北已经自行作出选择。有个傻缺朝臣居然当殿奏对要求问罪漠北的守边将领苗易将军，说他擅自轻启战事。气得昭明帝直接扒了他的官服推出去打板子。
昭明帝连夜召人议事，援兵好派，京郊西山大营还有十万精兵。可粮草兵器等军需就难了，可再难也得想法子凑。昭明帝把事情交给户部，户部李尚书愁得头发都白了，把库房搜刮了又搜刮，才勉强凑个两万石粮食出来。至于棉军衣却是无能为力了。
户部好歹还能凑出两万石粮食，工部可就惨了，制造兵器本就是个耗银子的活儿，户部拨不