俄罗斯帝国，罗曼诺夫王朝。莫斯科，克林姆林宫，大克林姆林宫沙皇办公室
亚历山大二世看着自己的外交大臣亚历山大-戈尔恰科夫问道，“法国人传来的消息可靠么？德国人在跟奥地利人在结盟？”
“是的，陛下。我们驻英国的大使彼得-舒瓦洛夫将军，也从英国外交部侧面证实了这个消息。”外交大臣戈尔恰科夫回答道。
“德国人想干什么，难道俾斯麦因为我的信，要跟俄国开战么？”亚历山大皱着眉头问道。
“陛下，挑起俄德之间的战争，这不符合俾斯麦的外交政策，另外一方面我们在德意志宫廷内的朋友传来的消息，威廉一世陛下坚决反对俾斯麦联奥提议。”戈尔恰科夫不那么自信的回答道。
“反对？我的这位威廉叔叔要是能够控制俾斯麦，也不会叫他强盗了！”亚历山大一脸嫌弃的说道，转头对帝国大臣会议主席尼古拉-巴甫洛维奇-伊格纳耶夫问道，“尼古拉，你是怎么看德奥结盟这件事的？”
“陛下，我认为这出现这种状况，纯粹是舒瓦洛夫将军的软弱所致！做为驻英大使他既不能顶住英国人迪斯雷利的压力，做为柏林特使又顶不住德国人俾斯麦的压力。陛下，您看，舒瓦洛夫将军最后签订的《柏林条约》的恶果现在已经显现了！”伊格纳耶夫很快找出了替罪羊。
“主席大人，您所主导的《圣斯特凡诺条约》可是让帝国既面临英国人的战争威胁，又面临着奥匈的战争威胁，而且德国人俾斯麦话里话外都在暗示德国要支持奥匈。如果没有舒瓦洛夫将军的外交智慧，在英国安抚了迪斯雷利，才没让英国人与德国和奥匈结盟，否则俄罗斯帝国现在就要跟三个欧洲强国的打仗了。”亚历山大二世的侍从武官，俄罗斯陆军元帅巴里亚京斯基，直接高声反驳了伊格纳耶夫的观点。
他随后又强势的补充道，“陛下，主席大人的话，完全就是不负责的自我推卸和对舒瓦洛夫将军不负责任的指责。”
“元帅阁下，你这纯粹是一派胡言！”伊格纳耶夫很清楚巴里亚京斯基元帅是舒瓦洛夫将军政治上的盟友，指着巴里亚京斯基元帅的鼻子怒斥道，“你知道舒瓦洛夫放弃《圣斯特凡诺条约》，向英国人让步的结果么！现在英国人可以借着《柏林条约》给的机会，将在伊斯坦布尔的部队调往阿富汗，我们在阿富汗的盟友希尔-阿里已经抵挡不住英国人的攻势了，而清国的左宗棠还在新疆牵制了我们大量的部队，帝国对印度的计划现在彻底完蛋了！”
“主席大人，不要将英军在喀布尔的战争归罪于舒瓦洛夫将军，去年在英国人战争威胁下，是你跟阿列克斯商量好要放弃阿富汗的。”巴里亚京斯基元帅手一指外交大臣，“说是为了避免在亚洲进一步刺激英国，同时又担心清国左宗棠在新疆的活跃表现，会使得帝国丧失在清国的利益，要求陛下同意放弃希尔-阿里的！。你现在将俄罗斯在阿富汗的失败又归罪于舒瓦洛夫将军，这完全是彻头彻尾的欺骗！”
“陛下，目前帝国做为欧洲五个强国之一，尚没有与另外三个强国同时开战的实力。在面临多国威胁的时候，在外交上的适当让步，只不过是俄罗斯帝国在扩张征途上的一次短暂休息。”国民启蒙部长德米特里-托尔斯泰插话道。
“现在帝国最重要的对手是英国人，我们在全世界的扩张过程中都受到了英国人的阻碍，在远东他们支持清国人反对我们在东北和朝鲜的渗透，在中亚他们支持清国人在新疆跟我们对峙，甚至还直接派兵驱逐亲俄罗斯的希尔-阿里国王。在中东和近东他们在支持波斯和奥斯曼土耳其，甚至英国人的舰队都开进了波罗的海。”托尔斯泰为老沙皇列举着英国对俄国扩张的打压和阻挠。
托尔斯