84年）的13年间，德璀琳先后10次被推举为英租界董事长。而且从1878年起，德璀琳就担任了天津海关税务司司长。在中国俱有相当大的影响力，一直到现在。他和淸廷许多官员都有良好的关系，由其和李鸿章的私人关系相当密切，成为李鸿章开办洋务的重要助手和顾问，经常被委以外交方面的重任。
而德璀琳也知道，这项差事自己是推不掉的，因此也没有过多的推辞，立刻就接受了这个任务。而这时福岛安正主动要求，想随德璀琳一起前往，参加谈判。
原来福岛安正对这伙海外华人产生了浓厚的兴趣，以一个情报人员的直觉，让福岛安正隐隐感觉到，这批海外华人有着太多的未知密秘，而且本能觉得对日本似乎并不有利，因此福岛安正也希望能够借这次谈判，和这批海外华人直面接触，对他们有个直观的认识，以获得更多的情报信息。
众领事们当然欢迎福岛安正的要求，而且这样派一文一武两个人去谈判，也更为合适一些。于是两人也立刻准备了一下，起身出发。
: