“老冯，你吃过我钓的肥头鱼吗？啧啧……”
季康儿一路上撒娇吐槽的功夫了得，平日里对付季伯的招数，这回都不遗余力地用在了老冯身上。
老冯平时话就不多，现如今更是惜字如金，也就是比格很高。对于季康儿的吐槽，他并不搭言。这一招比较有效，全不消耗有限的能量在这小兔崽子身上。
就这么着，一个话痨，一个哑巴，不知不觉，两人又奔出去了十几里。
就在季康儿打着瞌睡几乎要掉下马来的刹那，那鹰隼又一个猛子扎了下来，衔住季康儿的腰带就往高飞处一拽。季康儿“啊――”地醒转过来。
他揉了揉眼睛，在地平线的尽头，出现了一个孤零零的酒肆……
“哈，这冷得掉渣、驼不生崽的地方竟然还有酒肆？”季康儿面露狂喜。
一缕细柔的炊烟袅袅而起，招展的旗风更是呼唤着过客。
快马加鞭来到近处，季康儿看到店外竖着一个大大的黑底白字的“周”旗。
“这是直道北端最后一家酒肆了，它属于我大周军方，专供往来士兵、内地补给中转歇息。店内食宿皆免费，只是酒水不过五。小子你不同于别人，我老冯对你，酒水管够!”
老冯说着，跳下马，以军人豪迈的步伐跨进了酒肆。
店内伙计忙招呼着：“将军，这就回来了。”他见老冯后面是个还没长成型的青瓜蛋子，这十多岁的少年紧紧攥着手中的缰绳没有下马，细嫩的小脸已被寒风撕裂了几道口子，口子处的血迹已凝成了暗红色，白净的脸上朵朵桃花儿开。
“小哥下来吧!进屋暖和暖和……”
店里伙计并没有按照内地的礼节，对这个束发纶巾的贵族子弟行礼，而是不拘小节地随便打了个招呼，引季康下马。
这伙计比谁都清楚，不管你之前身份有多尊贵显赫，可一旦到了北长城，大家就都一个样了，都是守卫大周北疆军事防线长城上身份平等的守夜人。
酒肆孤孤零零地屹立在通往长城的必经之路上，那北边逼人的寒气正从壶北口向南刮来。
这里，多数时候异常冷清。一年中，只有开春后的第一个月，会热闹上一阵子。平日里，除非有来往送军情、传王诏的斥候经过，几少有人。
斥候往来如电，在这里也仅仅是换马歇脚，并不作停留。
眼下这时节不是补充新兵源、替换老兵的季节，也不是士兵休假的档口，能看到个人影儿，就算谢天谢地了。因此，见有来客，这店伙计别提有多开心了。
酒肆之热情好客，就像是口张开嘴的大锅，直等着面片下锅似的热情腾腾、有求必应。
季康儿见枯瘦如猴的店伙计以平等身份招呼自己下马，心下不怒反喜，因为从小到大，他难得得到这样的不拘之礼。
他下了马，搓着手欣欣然地进了木屋。
酒肆室内很简陋，一个桦木拼接成的小方桌，长凳围了一圈。
方桌上，一摞碗、一把竹筷子，倒也干净齐整。西侧有一道门，挂着一块黑布帘子，内里多半应该是伙房。
一个老头子蜷缩着身子依偎在角落的大木凳上，正打着呼噜。一只猫蜷缩着身子依偎在角落的小木凳上，正打着呼噜……
老冯已早一步落座，手捧一只大酒碗围炉独饮。见季康儿进来，他就唤醒那瞌睡的老兵去弄点吃的东西来。老兵迷迷蒙蒙地起身，碰洒了猫食盆，那老猫一窜，上了房梁。
伙房内，拴马的伙计对老兵说道：“这小子得干了多少伤天害理的事啊，才会在这个季节被‘送来’？！被发配此处