离美国联邦，建立联盟国，同时邀请古巴、牙买加和波多黎各作为三个州加盟联盟国，三地积极相应。
南方联盟迅速行动，南卡罗莱罗纳向州内驻查尔斯顿萨姆特堡的联邦军队开火，迫其投降，目的是驱逐终于美国联邦的軍队。林肯立刻以此为理由，裁定南方叛乱，要求联邦其他州发兵夺回萨姆特堡与其他要塞，保卫首都，维护联邦。
但此举让美国发生分裂，导致弗吉尼亚州、阿肯色州、田纳西州、与北卡罗来纳州四州表决脱离联邦，加入联盟国。
此时林肯也没有表明要废奴的态度，这些州选择支持南方的原因，也不是奴隶制问题，而是权力问题，导致美国分裂的，也不是奴隶制本身，而是权力之争！
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