合寓其中，锱铢不爽！”说至此，猛的想到自身，伍次友敛了笑容。
“嗯。”孔尚任很满意这个答覆，又问，“那么，气呢？”
伍次友因听他方才讲到“一代兴亡”的话，沉吟了一下，缓缓答道：“气者，兴亡之数也，君子为朋，小人为党，错综纷乱寓其中，无纤毫之差！”想想又补了一句，“我这不过是据理而言、据情而断，写得好了自然就是如此；写得不好，强捏造一个传奇出来，我还没功夫看呢！”说着，翘起二郎腿来，看着孔尚任笑。
孔尚任听着这些话，句句在行，点了点头，起身在屋里徘徊几步，说道：“我做了首《金菊香》，先吟给先生一听：
偏有那文章湖海旧相知，剥啄敲门来问你，带几篇新诗出袖底，硬教评批，君莫逼，这千秋让人矣！”
“好好好！”伍次友大笑道，“张姥姥还说要我指点，只听你这一曲，我就无可指点，这‘千秋’你不要让我，我也不逼你──尽情拿来我先赏就是了。”
孔尚任这才将一卷文稿从怀中取出来。伍次友双手接过，诧异地问道：“就是这些么？”孔尚任一改方才狂放之态，笑着点头道：“这是一部《桃花扇》，共分四卷，还未完稿，您先看一卷吧，我准备用十年的功夫改好它，才肯拿出去呢──只可惜无缘见到侯公子，有些地方写得不很顺手！”“那你今日不虚此行，侯方域前辈正是在下受业之师！”伍次友看了一眼又惊又喜的孔尚任，便开始翻稿。孔尚任自静静坐在一旁吃茶。
半晌没有动静，孔尚任起身站到窗前，观赏墙头横卧着的一枝老梅，正拟构思一篇诗词，犹豫不定时，猛听“砰”的一声，回头一看却是伍次友看得忘了情，在击节称赞！
“妙哉！”伍次友笑道“这《侦戏》一出，亏你怎么想来！”说着他一边翻念着，一边手舞足蹈。已有些着魔；
……朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船……
“确是妙语连珠！”伍次友连连赞叹，“二十年所读文章，不及君这一篇！你看……”
遍青山啼红了杜鹃，荼蘼外烟丝醉软。牡丹虽好，他春归怎占得先。
伍次友笑道：“字字余香可嚼，句句精辟动心！天耶天乎！你这样的人竟生在山左，真真不可思议！”显然，伍次友认为只有江南人才写得出这样的文采。
“先生不必赞了。”孔尚任也很高兴，“有何补阙之处也该说说么。”
“这样的书我可补不了什么阙。”伍次友笑道，“天生我材必有用，你应该出山了，要不要我写封荐书给你？”
孔尚任一怔，说道：“君子守时待命，先生的荐书不敢领。”
“嗯，确乎如此！”伍次友更加赞赏，“你这样的大才，必能自致于青云之上。不过我如不荐，于心何忍？将来面见圣上，我必一力保荐的！”
“可惜此非经国之策，”孔尚任笑道，“皇上未必就看得中的。”
伍次友情绪平静了下来，微微一笑，说道：“当今乃是一代令主圣君，岂有叫你落空的？”说到这里，又沉吟良久道，“可惜的是，三藩未靖，虎视中央，皇上虽有此心，未必抽得出余暇来处置这些文事啊！”说到这件事，孔尚任情绪低落了，点头叹道：“我是久闻先生道德文章的了，既然皇上方在用人之际，先生何必自弃？应当回皇上身边参赞大计才是啊！”
这话说得伍次友心里一动。是啊！乱世之人，不如治世鸡犬，像孔府这样的巨族，衰微下来，会出现孔仁玉那样的惨剧；像孔尚任这样的人才，遇到这种时候，也只好坐等天下太平。守时待命，什么时候是个了局？
正默默出神，张姥姥带着云娘进