人心不稳，再加上粮草将要耗尽，更加严重打击了本就低落的士卒，这两万荆州兵离一盘散沙的地步已经不远。
在此不利局面下，蔡瑁却是骑虎难下，除了攻下新野之外，已别无选择。
当天黄昏扎营后，蔡瑁便下达命令，把所余的两天口粮，统统都给将士们分了，打算让他们吃饱了饭，破釜沉舟，明日放手一博，拼死也要拿下新野。
……
傍晚时分，新野城。
南门城楼上，苏哲闲立于夜色中，正远远望着敌营方向。
旁边的李严道：“根据我们斥侯的回报，那文聘私自带走了两万兵马，蔡瑁此番前来，一路上又逃亡了不少人，眼下他手头兵马，最多不过一万八千余人。”
“有意思，这是未战先溃啊，查清楚了原因没有？”苏哲冷笑着问道。
李严便道：“据我们斥侯捉到的几名敌卒交待，敌军中盛传刘表前几日严令蔡瑁班师回襄阳，结果蔡瑁抗命不从，非要攻我新野，那文聘一气之下才带走了半数人马。”
苏哲神色一动，似乎从中看出了什么猫腻。
“临阵下令撤兵，此乃用兵大忌，刘表就算再不知兵，也不该犯这种低级错误才对。”甘宁提出了质疑。
苏哲蓦然间想到什么，冷笑道：“那倒未必，除非是什么更要命的事，让刘表突然是失去了对蔡瑁的信任。”
众人一怔，狐疑不解的目光望向了苏哲，皆想那蔡瑁可是刘表要联姻的人，就算是蔡家姑娘，被他们的主公抢了来，说起来蔡瑁也是受害者，刘表也不应该就此对蔡瑁失去信任吧。
苏哲却在暗笑。
他当然不会告诉众人，蔡姝不但刺伤了刘琦，还刺到刘琦有可能断子绝孙。
照样看来，先前刘表派蔡瑁率军讨伐，很有可能是不知道这件事，而现在忽又反常的令蔡瑁退兵，多半是知晓了此事，盛怒之下做出的不合兵法的决定。
就在众人热议敌军时，忽有哨兵高声示警，言是南面方向，有一骑正向这边而来。
城头苏军将士立刻警觉起来，甘宁一声令下，弓弩手们箭在弦上，随时准备开箭。
相隔三十余步时，那一骑突然大声叫道：“别放箭，在下伊籍，有要事拜见苏大人，千万别放箭！”
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