万景澄站起来给大家深深地鞠了一躬。
大家同时起身还礼，连忙说道：“不敢，不敢。”
余若水与余化龙相互看了一眼，点了点头，心想：“看来今天的事情一定与唐家有关，与千果巷有关，而且关系很大。到底有多大，不知道。但是有些话现在是不得不说了。”
余若水再次向大公子鞠了一躬：“好的，大公子，一定遵命，一定知无不言言无不尽。”
万景澄看余若水如此恭敬，笑了笑：“余堂主，不客气。我就是好奇。在这里，也请在座的各位长辈知无不言言无不尽，让晚辈真正了解千果码头的事。”
余若水：“好的，大公子，不知让我从何说起？”
万景澄：“先说千果码头为什么属于唐家。”
余若水：“大公子，相传，至元初年，唐家先祖唐贵仁怀揣梦想，要在运河之边，常州城外，建立一个华胥之国，如黄帝时所说‘其国无帅长，自然而已。其民无嗜欲，自然而已。不知乐生，不知恶死，故无夭殇;不知亲己。不知疏物，故无爱憎；不知背道，不知向顺，故无利害；都无所爱惜，都无所畏忌，入水不溺，入火不热。’唐贵仁跑遍了苏州府、常州府大小果品庄园，向每一个来常州做水果生意的商贾、小贩、果农募集资金，终于建成这个码头。这一点，千果巷里的人传了上百年了，千果码头属于唐家的应该是真的。”
万景澄：“好的，就算是他唐家的，我们还可以租赁啊，或者把它买下来啊。”
余若水：“唐家人不肯租赁，也不卖。”
万景澄：“这是为什么吗？”
余若水喝了一口水，继续说道：“大公子啊，您有所不知。唐家人，所有千果巷里的人都说，码头建成的那天，唐贵仁向天下人庄严承诺‘千果巷是天下果农的码头，码头只能停靠运输水果的船只。千果巷是天下果农的华胥国，无论是谁，只要一心向善，都可以在这里过上安逸的生活。唐家人祖祖辈辈将用生命和鲜血来捍卫这里的安宁。’所以，这么多年他们唐家人一直坚守先祖的承诺，坚持码头只能停靠运输水果的船只。”
万景澄：“坚持码头只能停靠运输水果的船只，为什么啊？江湖这么大，即使我们漕帮不动手，难道没有人动手吗？”
余若水：“据说太湖帮曾经到千果巷挑战过，结果都很惨。”
万景澄：“有多惨？说来听听。”
余若水：“大少爷，这个故事很精彩的，如果喜欢听，我可以把茅山茶楼里的张铁嘴请来给您讲千果巷评书《唐先祖》。”
万景澄：“好的，快去请来。”
余若水：“是，属下这就派人去请。请大少爷和各位长老吃一点水果、点心，休息一下，马上就来。”
小厮们马上送上水果、点心和一些瓜子、花生，大家一边吃，一边闲聊起来。
不一会，一个小厮搀着一个先生走了进来。
余若水迎了上去，恭恭敬敬地说道：“张先生好，我们大少爷想听您说的那段说书《唐先祖》，辛苦您了。”
张铁嘴是位盲人，双目失明，很瘦，黄里带白的皮肤显得他很憔悴，一把浓密的胡须，看着上去很有精神。
说来也奇怪，张铁嘴看不见外面的世界，人又不出门，却不知为什么却装下了一肚子学问，上知天文，下知地理，通晓古今，人间之事无所不晓，无所不知。
张铁嘴没有家室，无儿无女，也没听说过他有什么亲朋戚友，孤身一人栖居在千果巷靠码头边的小楼里，生活来源全靠着在茶馆里头说书，或帮人占卜算卦收钱糊口。
张铁嘴是