的部族，而作为护卫商船的金龙部族却没捞到多大好处，每次航行归来，不管吉信部族赚了多少，也只会按照航行前的约定给金龙一定量的报酬，就像打发奴仆一样，想到这一点，金龙头领就觉得窝火，他斜着眼睛瞅着吉信，“这么重的罪还商议什么？按照祖制律法，该打就打，该杀就杀该。”
走南闯北的吉信头领可不会任人让人泼脏水，更何况泼这盆脏水的是他最看不起的整天只会舞刀弄枪的金龙，不过多年来在水上贸易中与形形色色人打交道养成的涵养让吉信说起话来显得文明多了，“金龙头领说得对极了，我儿子吉昌冒犯了王子，已经被关入了水牢，该怎么惩罚大王自有主意。”
“狡猾的老狐狸，不要避重就轻。”能指挥几十艘战船的金龙头领并不像别人眼里看起来只是一介武夫，他重重拍打着桌面，“我们说的是祭品。”
“对啊，”眼红吉信家的还有土溪头领，他及时地跟着发言，“吉信家富可敌国谁都知道，却连祭祀翁嘎祖先的祭品都不愿拿出来。”在仇富问题上，土溪和金龙是一致的。
吉信大声辩解，“请大王明鉴，今年大旱……。”
“好了，”拉根王打断吉信的话，“请各位头领来不是想看你们像老阿妈一样吵架，吉昌和石龙冒犯王子，该怎么处罚先听听拉浪怎么说。”
坐在大王身旁的拉浪站了起来，离开桌子几步，然后向大王深深鞠了一躬，“我想请大王放了吉昌和石龙。”
王子的话立即在几位头领中引起了强烈的反响，普盖摸着脑袋百思不得其解，吉信和石海瞪大了眼睛互相看了一眼，反应最为强烈的是金龙头领，他冲动地站了起来，却不知道该怎么说，不得不又坐了回去。只有拉根王似乎早就预料到了一样，不紧不慢地问，“为什么？”
王子朗声回答，“首先，吉昌和石龙并不是有意要冒犯我，只是在言语中过激，何况他们已经在水牢中关押了两天两夜，冰冷刺骨的湖水已经让他们清醒地认识到所犯的罪过，所以我恳请大王释放吉昌和石龙。”
吉信和石海对王子露出了感激的笑容，不过这样的笑容并没有在他们脸上保持多久。
“你说了首先，”拉根王的目光从王子脸上转移到打磨得十分光滑的桌面上，手指有节奏地敲打着，“那么还有其次呢？”大王对王子的意见不置可否，这让王子对接下来要说的话有了些迟疑。
“说下去。”大王敲击桌面的节奏加快了。
王子咽了一口口水，“其次，经过我的了解，吉信部族由于人口激增和干旱导致今年入不敷出，确实属实，还请大王给吉信部族酌情减少进贡的祭品。”
大王的手指停止了敲击，“按照你的意思，其他部族的祭品是不是也应该……”大王停顿一下，抬起头眯着眼睛看着王子，“酌情减少。”
拉根大王的表情和语气让王子感到空气瞬间都凝结在了一起。
王子决定鼓起勇气把话说完，“是，每个部族今年的收入都受到了影响，这几年的过度的捕捞，就连月亮湖里的鱼也不多了。为了睢国的稳定和长治久安，请大王考虑减少每个部族应该上供的祭品。”
“你看减少多少合适呢？”拉根王似乎已经接受了建议，并开始虚心求教了。
王子感觉凝结的空气开始流动，这是个好兆头，“我认为至少减掉一半。”话音刚落，拉根王宽大的手掌就在王子脸上赏了一记响亮的耳光，“你认为？什么时候轮到你认为了？”大王怒目圆睁，“减少一半？睢国在仅仅靠捕鱼为生的时候就没有少过一旦祭品，以前没有发生过这样的事情，现在也不会，永远都不会。”拉根王怒吼的声音回荡在议事厅里，如同嗡嗡的钟声敲