唐显悦愣怔了一下。
“不错”，郁娘微笑着颔首，“郁娘知道，唐大人连日来都在为兵饷的事情发愁。上边催逼得十万火急，可下面的税银一时半会儿又收不上来。郁娘不才，倒是有个主意，或许能助您渡过眼下难关。”
“哦？还请钟老板明示。”
郁娘不疾不徐地说道：
“办法其实很简单。郁娘愿出巨款买进官府名下的三万亩荒田，如此一来，既可以解了唐大人的燃眉之急，又能每年为州府增加赋税，可谓两全其美。只是不知唐大人意下如何？”
原来自去年冬天开始，从陕西来的流贼肆虐于中原，襄阳府城戒备森严，虽然安全无虞，但周边许多的县邑和村镇却遭了寇祸。其中，谷城和光化一带尤为惨烈，不少村户甚至被贼人屠杀殆尽。因为流失了不少人口，大量的田亩都成了无主的荒地，这些荒地现在都由襄阳府衙门暂时代管，粗略估计起来约有三万余亩。这三万亩田地大多靠近长江沿岸，是上等的腴田。因此，这些腴田一开始就被襄阳城里那些见猎心喜的地主商人们给盯上了。
在此之前，已经有大大小小十几家富户向唐显悦探过口风，但一直被他搁置着。一方面，唐显悦是嫌这些富户出的价码不够诚意，另一方面，当时襄阳兵饷尚未告罄，因此唐显悦也不着急将这些土地套现。
钟郁娘前些日子不动声色，引而不发，是算准了等过段时日官府用钱的缺口最大，才是下手的最佳时机。唐显悦心理暗暗钦佩郁娘的精打细算，脸上却露出为难之色：
“钟老板做生意向来讲信用，这一点，唐某没有二话。可惜啊，要是您早一日与我提及此事，这档子生意必能花落你家。”
“哦？听唐大人的话，是已经有人抢得先机喽？”郁娘柳眉一扬，淡淡道。
“呵呵，不单单如此”，唐显悦捻着须茎，叹息一声。“不瞒钟老板说，纵使您富埒陶白，在这襄阳城里，恐怕也惹不起‘那位’。”
“唐大人，尝尝这道红烧鳖裙”，郁娘从盘中夹取了一片油滑滑的鳖肉，放在唐显悦的碟中，“楼里新来的一位福建厨子做的，也不知对不对您胃口？”
唐显悦轻咬下一口，慢慢咀嚼起来，点头赞道：
“此肉鲜美多汁，滑而不腻，洵非凡品！”
郁娘淡淡一笑，又道：
“方才唐大人所说，这襄阳城里惹不起的人物，莫非是襄王府？”
唐显悦端起酒杯一饮而尽，觑了眼郁娘的脸色，道：
“钟老板是个聪明人，当知‘民不与官斗’。别的话，就无需我多说了吧。”
郁娘扯起嘴角哼笑一声，举起酒壶给唐显悦杯中倒满，道：
“我道是何方神圣，原来又是那个郑老板横插上一脚。”
“郑老板？”唐显悦疑惑道，“此话怎讲？”
“唐大人难道不知？”郁娘佯作惊讶，“这利生钱庄的郑鱼水是襄王爷的小舅子，王府在外头的大小产业，哪样不是郑鱼水在打理？这买田的事情，必定是郑鱼水一手操办，襄王爷恐怕都未必知晓。”
唐显悦知道宗藩王爷们大多不通晓经营产业，皇帝赏赐的王店、王庄、王田，实际上大多交给外戚或者信赖的王府官员打理。因此郁娘所说的，应该大体非虚。
唐显悦也清楚，郑鱼水倚仗王府的权势，在外面强买强卖，巧取豪夺，已经不是一日两日了。他虽然看不过郑鱼水的小人面孔，却也拿他毫无办法，只能逆来顺受，任由他骑在自个儿头上。
这一次，郑鱼水提出以白银三十万两买下这三万亩膏腴之地，并且首期只能交付三成。