少受气，没有顾衍之撑腰，就连府里的下人都敢给沈慧脸色看，做事情从不尽心尽力，故意怠慢。
顾宛清就是在这样的情况下出生了，顾衍之不喜欢沈慧，所以更加不喜欢顾宛清。自从顾宛清出生时，顾衍之来看过一眼，之后就再也没有来过。把沈慧母女俩个人安排在一处小院子里，再也没有踏进来。
可怜沈慧还在检讨自己哪里做得不好，希望生个儿子来讨顾衍之欢心。沈慧总觉得只要自己足够婉柔体贴，顾衍之心里总会有她的位置。
沈慧没想到，在顾宛清三岁时，顾衍之便娶了刘雪乔，府里张灯结彩，热闹非凡。而沈慧却只能呆在偏院里，不准出去。因为刘雪乔是平妻，不用向沈慧敬茶。顾衍之竟然吩咐下人好好看着沈慧，不要让她去前院碍眼。
府里的人都是看人下菜的，见沈慧如此不受宠，又急于巴结新夫人，便说了许多难听的话来给沈慧添堵。
那天，侯府里一片喜气洋洋，大家都忙着祝贺新人，谁也没有记起过偏院的沈慧抱着顾宛清哭了好久。
自那以后，沈慧的身体就大不如从前。而刘雪乔也不是省油的灯，她恨透了沈慧，恨她在府里碍眼，这侯府本来可以只有她一个夫人，虽然沈慧不受宠，但刘雪乔总觉得沈慧碍眼。同时她也瞧不起沈慧，她就是一个商户之女，而自己却是工部侍郎嫡女，自己和她地位相同，明显自己掉了身份。
于是刘雪乔每天有事没事就去给沈慧上眼药，告诉沈慧自己多么受顾衍之的宠。而沈慧放佛看淡了这一切，无论刘雪乔说什么，她都是一副面无表情的样子，由于刘雪乔刚刚嫁入侯府，仍然有所顾忌，便不敢太放恣。
第二年冬天，刘雪乔被查出来有了身孕，这下更加不把沈慧放在眼里，刘雪乔摇身一变成了当家主母，这下苦了沈慧母女。从起先的克扣衣物用度，到最后连饭都吃不饱了。
沈慧此时怕也是死了心，不再奢望顾衍之能够在乎她一点。为了顾宛清，沈慧不得不变卖自己的嫁妆来维持自己的生活。
那时顾宛清已经四岁了，见到顾衍之的时候屈指可数，顾衍生早就把她这个女儿忘得一干二净了。
刘雪乔嫁进侯府第三年，生下了大公子顾清扬，这下府里没有人可以捍动刘雪乔在府里的地位了，她若想横着走，没有人敢说不。
沈慧在刘雪乔生孩子的那一晚上，抱着顾宛清哭了一夜，顾宛清永远忘不了沈慧那绝望的眼神，像俩个黑洞，深不见底，没有一丝光彩。
转眼间，顾宛清已经六岁了，而这一年刘雪乔又被查出来身孕。而同年，顾衍之抬了周姨娘进门。那个时候，顾宛清已经记事了，她爬在偏院门缝里看着外面张灯结彩，火红一片，而她们母女二人像是与世隔绝了一般，外面的热闹她们半分参与不到。
她看到顾衍之的笑脸还有周姨娘娇羞的脸颊，还有刘雪乔站在自己的院子里趾高气扬地数落着沈慧，而自己的母亲只是唯唯诺诺地应着。