天衢最著名的名胜古迹莫过于京杭大运河了，说个毫不夸张的话，天衢能够发展成为今天这个样子，能成为全国2个地级行政区划单位，与这条流淌了上千年的大运河是分不开的。
要知道，在明代之前，天衢的行政中心并不在这里，而是在东边的将陵县，但就是因为朱棣“天子守国门”，迁都到了燕京，靠着京杭大运河的天衢才渐渐地成为了明朝全国三十二个商业城市之一。
要知道，在明朝之前，天衢只是一个人口不足两千的军事要地，即便是在明成祖朱棣之前，天衢同样是一个驻军要地，明朝建文帝那时著名的十二连营，就是在天衢。
后来京杭大运河疏通了，天衢也成为了一个重要的漕运枢纽，天衢渐渐地发展了起来，最终成为全国最主要的三十二个商业城市之一。
不过到了清朝中后期，运河因为年久失修，加上黄河携带大量泥沙数次穿运河改道，大运河淤塞日甚，开始丧失其强大的运输能力，天衢也开始了盛极而衰。尤其是漕粮海运的推广，加快了这种进程。
事实上，漕粮海运始于元代，因为明清两代推行海禁政策而停滞。直到道光六年，清政府才第一次尝试海运。尤其是咸丰五年（1855年），黄河在铜瓦厢决口改道北流，运河中断，海运更加频繁。这是一个痛苦的时期，天衢因而陷入了“商埠开而京道改变，漕运停而南泊不来，水陆商务因之大减”的可悲境地。
明清时期，天衢经济的发展与繁荣主要依赖于运河交通，虽然本土商业的成长起到了推波助澜的作用，但生产力发展水平并无实质性的重大突破。光绪二十八年（1902年）漕运全线停止，天衢往日的风采不在。
当年因为京杭大运河而兴盛了几百年的天衢，最终也因为京杭大运河的漕运全线停止而衰败了下来。
京杭大运河对于天衢人来讲，既是一种自豪，但何尝又不是一种伤痛？
尤其是在上世纪九十年代开始，随着工业的快速发展，原本清澈见底的大运河最终变成了一条臭水沟，最严重的的时候，因为上游那几家造纸厂疯狂的往大运河中排放污水，导致了大运河常年都散发着一种刺鼻的臭味，别说鱼了，就连苍蝇蚊子还有老鼠都不愿意靠近大运河。大运河变成了一条彻底的死河！
杨靖小时候，不管是老妈还是老舅，都不止一次的给他讲过有关于大运河的故事。其中老舅讲的故事杨靖最喜欢听，也记得最清楚。
据老舅讲，老舅小时候的时候，大运河的水是特别特别的清澈，里面的水直接就可以喝，而天衢第一家自来水厂，就建在大运河旁边。
那时候的大运河，夏天就是孩子们的天然游乐园，每到夏天放暑假的时候，国棉厂的一帮半大小子就成天泡在河里，游泳、抓鱼、挖河蚌、网河虾，一玩就能玩一天。
当然，回家之后要是被家长用手指甲盖在胳膊上一划，只要发现有白印，那么来吧，保准就是一顿鬼哭狼嚎般的臭揍。可是哪怕头一天被揍得屁股都是肿的，第二天这些秃小子们还会继续在河堤上聚集，不是下河就是打土坷垃仗......
老舅小的时候就没少被外公外婆揍，最厉害的时候甚至把老舅吊起来揍，可即便是这样，大运河依然是老舅永远忘记不掉童年记忆。
杨靖小的时候也没少在大运河旁边玩，只不过那时候大运河已经变成一条臭水沟了，老舅嘴里说的那种渔船纵横、鱼鹰钻浪的情景是再也看不到了。
在新世纪过了十年之后，天衢市政府开始意识到大运河保护问题，不仅疏通了一下位于市区内的这一段运河河道，还花钱在运河大堤上修建起了沿河公路，更是在当年老舅他们嬉闹的地方建起了一片古建筑——