，地方官平日里只顾捞钱，临到保境安民时，却是听闻倭寇来袭，跑得比灾民都快。
他看不到希望，也不知道自己究竟能去做什么。他不想入朝为官，也不认为自己一个全无奥援的白身能在官场上有出头之日。他也不想如他父亲一样出外四处行商，他看得太多了，他父亲勤勤恳恳、本本分分，到头来也还是要为着温饱疲于奔命。他对于自己的前路十分迷惘。
就在此时，官府抓壮丁入伍，差役挨家挨户撞门。他们都知道地方官贪腐成风，水师也是长年孱弱无力，上头没几个能打仗、会打仗的将领，这种境况下，上阵就是送死，因此极力阻挠。
差役与百姓相持不下，闹闹穰穰。争执之中，素来与他不对付的赵家老三失手杀死一名官差，却声称人是他杀的。
赵三当时站得与他极近，又言之凿凿，他虽极力申辩，但却无法自证清白。
因为周遭邻里显然更相信赵三，赵三指控一出，三街六巷的街坊一窝蜂赶来围观，并纷纷用那种惊惧厌恶的目光看他，仿佛已经认定他就是杀人凶手。
他知道他们为何不相信他而下意识地选择相信赵三。因为他在他们眼里是个怪人，自小就是。他们认为他天生叛逆，又憎恶官府，根本不是个安分守己的良民。他这等人，杀死个把官差也不足为怪。
围观众人窃窃私语、指指点点，宗承身处其中，只觉自己似乎置身漩涡之中，周遭那此伏彼起的讥言冷语，那锋锐如刀的鄙薄眼神，都是暴风巨浪，都是雨雪冰霜，而他不过是一叶扁舟，在风雨飘摇之中，被不断撕扯，不断摧折。
他再三申明自己是被栽赃的，人不是他杀的，但没有人信他。
他父母赶来时，他以为终于寻到了依傍，谁知他们听罢前因后果，也用狐疑的目光打量他。
他虽然只有十多岁，但观人辞色细致入微，一眼就能看出，他爹娘不信他。
真可笑，他爹娘居然也不信他。
他的心忽然跌到了谷底。他觉得他似乎不适合在这里待着，他与这里、与这里的人都格格不入。
因着赵三的指控与周围邻人对他性情的品评，差役也选择相信赵三，打算将他押送到县衙鞫审。
他趁乱逃了。
他在荒山野林里游荡了两日，思前想后，觉得自己只有背井离乡，才能讨得活命。他认为即便他老老实实地去见官，也不能洗刷冤屈，因为他不相信官府里有什么好东西。
那些官吏根本不把百姓当人看，一心只知钻营，岂会理会他这无权无势的小民的死活？何况此事本也不好查证，他几乎能预见到，届时那端坐大堂的官老爷会如何偏听偏信，为图省事直接给他扣个杀人凶犯的名头，然后捡个日子，将他处决了事。
他不能做那砧板上的鱼肉。
但在流亡之前，他要先回一趟家。
不出所料，他爹娘让他去官府将事情澄清。他只是沉默以对。后半夜的时候，他拿了些衣物细软并些出外必备的零碎物件，离家出走。
他从前时常听父亲说起外面如何如何精彩，他起先以为自己心思活络、头脑灵光，能很快站稳脚跟，但不多久他就发现自己错了。
外面的天地确实广阔，但远远不如他先前所想的那样好混。他身上的银钱很快便花销干净，断粮之后，他几乎是靠着乞讨活下来的。
后来他去码头上做过苦力，也去一些小铺子里当过伙计，但都长久不了，因为他过于敏感，总觉得官府已经发了通缉他的布告，只要周围人有丁点异动，他就要换地方。
这样浑浑噩噩地过了半年，再后来，一个偶然的契机之下，他入伙海寇