乱世。
是年，大玄朝天启皇帝继位，太后以皇帝年幼为由，垂帘听政，并建立青龙卫监察百官。
次年，大玄朝瀚州大旱，盗贼纷起，乱象初现。
大玄瀚州平原县城。
林牧目光涣散，脚步虚浮的走在大街上，他已经好几天没吃东西了，如果再这么下去，自己肯定要饿死，自己饿死不要紧，已经饿晕的弟弟林杰肯定也活不下去。想到这里，林牧努力的抬起头，四处搜寻着，看能不能找到一些残羹剩饭。
林牧本来是几十里外的山村里小地主的孩子，生活本来可以很好，可是一场大旱毁掉的他的全部，大旱降临，庄稼绝收，饿殍遍地，缺乏粮食的饥民围住了他家，希望他爹可以借一点粮食给他们。
林牧的老爹一时心软，打开了大门，给了饥民一点粮食，结果饥民嫌少，冲突发生了，林牧的老爹在冲突中被打死，饥民哄抢了林牧家的粮食，最后走的时候，还放了一把火，将林牧家烧的一干二净。
林牧因为贪玩带着弟弟林杰外出玩耍，逃过一劫，当他回到家的时候，看到的是一片废墟，一夜间八岁的林牧变得成熟起来，带着弟弟一路乞讨到县城求生。
可惜县城的生活也不是那么好过，每条街甚至每家店都被县城里的乞丐给划分好了，不能随便越界，否则轻一点是一顿暴打，重一点，第二天被丢到乱葬岗上，反正没人会在乎一个乞丐的死活。像林牧这样的外来户，自然就是县城乞丐抵制的对象，林牧只能带着六岁的弟弟东躲西藏。
谁知道，祸不单行，弟弟林杰因为太久没吃东西饿晕了，林牧也顾不得被县城乞丐发现了，将弟弟安置好后，独自一人出来找吃的。
转悠了整整一天，求了无数的人，还是没有要来一点饭食，傍晚，天空出现晚霞的时候。
林牧拖着沉重的身子进入一条小吃街上，灾荒之年对于县城多少还是影响了不少，小吃街上的人稀稀疏疏的，行人都是神色匆匆，没有人停下来吃东西。
商贩也是一副有气无力的样子，看起来生意不怎么好，林牧小心翼翼的在街上走着，他没有向小吃摊主乞讨，因为他知道他们根本不会有任何同情，因为他们自己的日子都过得不好，哪有心思管别人。
林牧逛了一圈，没看到有吃东西的，就在他要放弃的时候。
“爹，我要吃包子，我要吃混沌，我要吃肉。”一个稚嫩的童声传来。
林牧回头一看，一个十几岁的小胖子对着一个同样肥胖的中年人嚷嚷到。
中年人一看就是个土财主，胖胖的身材，手上戴着一个大金戒指，头顶还戴着一个西瓜帽。
“好好，你想吃什么，爹都给你买。”土财主看起来十分溺爱自己的儿子，宠溺的摸了摸小胖子的头，然后就去点了小胖子要的东西。
林牧觉得这可能是个机会，只要小胖子漏一点，就可能救弟弟一命，他不能放弃，于是悄悄的蹲在离小胖子十几米的地方看着。
“呀，呸呸，这肉怎么这么难吃啊！”小胖子吃了一口卤牛肉，一口吐了出来。林牧看着掉到地上的牛肉，艰难的咽了一口吐沫。
“不好吃，就不吃了，来来吃点混沌，吃完爹带你去买新衣服。”土财主一边安慰一边拿着勺子挖混沌给小胖子吃。小胖子瞪大眼睛，被他老爹一口又一口的喂着。
林牧直勾勾的看着小胖子吃着东西，腹中的饥饿感越来越大了，林牧紧了紧裤腰带，期盼着小胖子能够给自己一点吃的。
终于喂饱了小胖子，土财主自己刚要吃饭的时候，小胖子又吵着要吃糖葫芦，土财主没办法只好起身去给儿子买糖葫芦。