艾拉人在黑水河战役中遭到了毁灭性的惨败。包括克斯米兰父子三人、领军和八百多名亲卫军都覆灭于黑水河一役，他们的尸骨堆满在黑水河的上游整整一个星期，才被西境其他家族偷偷派人将尸骨安葬在沿岸边。
而铁骑卫仅牺牲不到五十人，这个消息传出去让不少西境人心生胆寒，使人明白塞林铁骑卫能够闻名于北部大陆并非只靠虚名。
然而，卡西欧并没有获胜的喜悦，他在检阅尸体发现大多数铁骑卫都死于箭伤，死去的敌人尸首中并未发现有人用弓，这个发现让卡西欧变得小心谨慎，他还没忘记对方差点就将自己用箭射杀。
这一战奠定了卡西欧在西境的统治地位。西境抵抗卡西欧的主力的艾拉家族轰然倒下，再加上西境领主辛德特雷并没有站出来表态，其他的家族也不得不供上誓约书效忠卡西欧。事后卡西欧将黑水河战役最大功臣的亚尔尼斯任命为西境守护者，继承了艾拉城原封不动的领土再加上五座城作为奖赏。
卡西欧也对克斯米兰给予高度的赞扬，称他不愧为西境最为英勇的艾拉骑士。一方面是想让西境家族们都放下戒心，另一方面卡西欧的军队于二天前将艾拉城包围得水泄不通，不过双方并没有发生战斗，卡西欧想让现任艾拉城的主人安琪夫人能够接受投降。
亚尔尼斯对此抱有另一种看法，他认为安琪夫人不会接受投降。果不其然，派去艾拉城的使者带回来的消息是安琪夫人果断拒绝了劝降的提议，并且贵族们还威胁艾拉城的人会以自杀来反抗卡西欧。
卡西欧听到使者上报这则消息时，他难以置信地探出身子，感慨道：“她就算是想死，也不至于拉上全城作为陪葬吧。”
一旁的亚尔尼斯脸色凝重地说道：“这种事在历史上是有迹可循的，艾拉人真的有可能会集体自杀。”
卡西欧皱了皱眉头，他有些恼怒地说道：“他们是想让我这个国王在历史上留下骂名，好讽刺我残忍无道啊！”
亚尔尼斯也异常头疼，他知道此次出征是向西境家族宣告卡西欧国王的影响力。若是艾拉人以自杀收场，那卡西欧的地位在西境人的心目中就一落千丈了。
攻下艾拉城的事情似乎陷入死循环，卡西欧不希望艾拉城的人自杀，他们之所以顾虑是因为西境的历史上就发生过这段事。
二百年前的爱尔兰家族征服了西境决大部分家族，唯独丹特家族始终不肯屈服，当爱尔兰家族的大军包围他们的堡垒时，丹特家族的人以家族自杀违抗爱尔兰家族的统治。
这件事在西境影响深远，导致爱尔兰家族的统治不到十年内乱四起，其家族领地被其他西境家族集体瓜分。后来丹特家族的事迹成为西境的美谈，被呤游诗人和舞女们写成诗歌和舞蹈。
今天安琪夫人想效仿二百年前的丹特家族，而卡西欧就是征服者爱尔兰家族。若是卡西欧进攻艾拉城，反而让安琪夫人的计谋得逞。
那女人一定会笑着去死，然后诅咒我的国家内乱四起。卡西欧眼中仿佛出现一位女人在熊熊烈火中疯狂的大笑，露出计谋得逞的笑容诅咒着自己的名字。
卡西欧露出苦笑感叹道：“真是个可恨的女人！”
“安琪夫人还好说，主要还是底下那帮贵族，他们一致认为只有自杀这一种选项。”
“你的意思是安琪夫人不想自杀？”
“不是，她是想让城中居民撤出城外，不想连累他们。”亚尔尼斯苦涩着脸说：“可贵族们不同意居民撤出艾拉城，这才是问题的所在。”
冷风吹过，秋叶飘落在地。青色的炊烟向上缥缈升起，卡西欧望着外面缓缓升起的炊烟发呆，难道需要派出使者谈议和的事