眼下的大明还是一幅中气十足模样。历史上显示出衰败之气，也是到崇祯朝中期满洲军多次入关掳掠，农民军又降而复叛，朝廷皆无力应对，这才打破了大明朝最后的尊严。
不过解席的预言仍然让他心情复杂，自家经营南海，退步亦不失公侯之富，但如果能更进一步呢？短'毛'做事情历来谋划深远，在南海事务上就处处给人以做一步算十步的感觉，虽然眼下才刚刚崇祯五年，但天下大事么，提前个十几年作出谋划，也算不得惊世骇俗。
郑芝龙自己当然不会公开表现出在这一方面的关心，但他却有个好弟弟可以代劳——郑芝虎这家伙一天到晚摆出个愣头青样子，以此为挡箭牌，即使在哪儿碰了钉子，也丝毫不见气馁，隔两天照样没事儿人似的，依旧照样言谈无忌。
可惜这回，无论郑芝虎怎样多方打探，他都得不到正面的回答——因为这边根本答不出来。历史上的大明崇祯朝是只有十七年，可这个时空早被穿越众闹腾得面目全非，大明朝是否还会像历史上那样灭于李自成之手，崇祯是能够摆脱煤山上吊的命运还是会提前？谁也不知道。
不过在郑家人眼里，短'毛'越是遮遮掩掩，反而越是显得肚里有货，只不肯轻易泄漏罢了。郑芝虎在临高盘桓数日，没得到什么有用的消息。但他却亲眼看到这边聚集精锐，整军经武，全军练兵备战架势……他们郑家人绝对不相信短'毛'会真心去帮朝廷平叛，可山东那边究竟有什么好处，能让短'毛'如此重视？放着大员，吕宋等日进斗金的宝地不去经营，反倒将重要头领与精兵都投入到那个战'乱'之地？
这个疑问，一直到郑芝虎离开临高时，都始终在他心里盘旋不已……