中规模最大的门派有三个，分别是正道门，百战门和逍遥派，世家则是四个，分别是江家，谭家，董家和郑家，三大门派和四大世家多有渊源，如江家三代族长江天德的老师是正道门掌门清风道长，谭家四代族长谭重宇曾经做过百战门的副门长，董家上一代族长曾在逍遥派学弈，至于郑家，虽然和三大门派的关系不象其他几大世家那么紧密，却也是常常重金聘请各派高手到家中传授棋艺，教导弟子。”
“......，和三大门派因实力而被世人所公认一样，四大世家的名望和地位也是靠实力所获得——大周自建国以来，历代皇帝都喜好下棋，故国内弈风日盛，被称为国技，名家高手，层出不穷。但正所谓文无第一，武无第二，全国各地如此众多的高手到底谁的水平最高，谁的实力最强？这个问题光用嘴说谁也不可能得到答案，于是八十年前，建德皇帝首开御城棋战，并设围棋九品制，召集天下各地高手共计一百六十八人于京城比赛，历时百日，四名高手脱颍而出，获得在御前献艺资格，这四位高手中的第一位便是江家初代门主，江易化江老爷子，另外三人分别是谭家的谭高堂，董家的董梦舒，郑家的郑宜化。四人在建德皇帝面前大战三日，最后，江老爷子技高一筹，三战全胜，御封为天下一品，另外三人则被封为二品，余者众人依成绩不同，分别被评为三品至九品不等。”
“......，自那以后，御城棋战便成为惯例，每五年举办一次，只不过规模不似第一次那么大，参赛棋手保持为二十四名，资格最低为四品，凡入三甲者定为三品，可入翰林院为棋待招，享受朝庭六品官员俸禄，怎么样？现在是不是有点儿明白了？”
絮絮叨叨，老家丁的讲述终于告一段落，他向年轻的家丁问道。