天四爷的反应很反常，要说哪里反常，她又说不上来，这才一直觉得心情很差，连一句遮掩的话都不想说。
子时的梆子声敲响，四爷府里上下都宁静一片，除了各院廊下彻夜不熄的灯笼照亮着这一方天地，便只有西小院上房暖阁里的一抹莹白色光芒。
那是尔芙坐在帐子里玩夜明珠的光亮，她已经躺下有一会儿了，明知道自己困得很难受，可是尔芙就是睡不着觉，百无聊赖之下，这才从枕头下摸出了这枚四爷送给她的夜明珠，独自安慰她受伤的心情。
……
转眼，满是生机的春风吹绿了树梢的嫩芽，温暖而和煦的阳光，照耀的人们换下了厚重的冬装，一件件颜色艳丽的春裳穿在身上，尔芙却变得更加沉默了。
自打正月十五宫宴结束的那夜以来，四爷就变得愈发奇怪了，经常失神发愣就算了，甚至还叫错了她的名字几次，连梦里都喃喃呼唤着一个模糊的女子名字——应蓉。
‘红颜未老恩先断’
尔芙对着手把镜打量着她仍然活力四射的容颜，忍不住想起了这句有些不吉利的句子，最终所有的伤怀之感，凝结成了一句轻叹，闷闷的撂了镜子，转身拉过了的榻边的绣花架子。
上好红木打磨的绣架上绷着一幅湘绣的八骏图，只差一个马身就要完工了。
这是她第一次绣这样大幅的绣品。她整整绣了有四年了，最初绣好的一条马腿，已经有些褪色，这是她准备在今年送给四爷封王的礼物，可是这会儿她却觉得有些刺眼了。
想到此处，尔芙从做活用的笸箩里拿起了一把鎏金剪子，恨不得两下就划碎了这幅栩栩如生的湘绣。
酝酿了几次，每当剪子尖要碰触到那绣活上的时候，她就觉得心都在滴血，最终无力的摔了剪子，让人将绣花架子摆到一旁去，免得她看着心烦。
大嬷嬷瞧着尔芙那日渐消瘦的小脸，忙吩咐人将绣花架子上挡了素色的细棉布遮光收进了暖阁里放着，这才自顾自的搬过了一把小杌子，坐在了尔芙身前，轻声劝解着，宽慰着一脸弃妇模样的尔芙。
大嬷嬷说的话，尔芙都明白，甚至也都不止一次和自己说过，但是当她从四爷的身上，闻到不属于府中女子的胭脂味道时，她就知道四爷在外面有了一个更重要的女人。
只是这话，她却不能对任何说，只能默默的塞在心里，弄得她的心情越来越糟。
尔芙勉强的微笑和眼中时常流露的忧伤神色，大嬷嬷就知道她说的话都白费了。
“那主子先歇着，老奴去忙了！”大嬷嬷见尔芙无心说话，找了个借口就退出了正房，那模样有些落荒而逃的架势。
目送着大嬷嬷离开，尔芙长长地吁了口气，懒洋洋的望着描画着彩画的房梁，躺在了罗汉榻上想心事。
将近酉时正，一连在前头歇了几天的四爷来到了西小院。
“爷瞧着你似是没有睡好，可是那些管事的为难你了！”四爷瞧着尔芙有些苍白的小脸，笑着问道。
尔芙闻声，挤出了一抹难看的笑容，微微摇头，“让爷担心了，妾身一切都好。”
“那就好！”四爷察觉出了尔芙那隐隐的抗拒感，心里也有些不痛快，却到底没有责怪这个他喜欢的为他生儿育女、又撑着府里各种大事小情的女子，抿了口清茶，淡淡的说道。
西小院的饭菜，仍然是家常口味。
没有精雕细琢的萝卜花，没有山珍海味的名贵食材，没有那一成不变的宫廷味道，可是陪着尔芙那张瞎子都能看出的假笑脸，四爷却也有些吃不下了。
“有件事要告诉你，过些日子可能有个格格要进府，