知赵军被围后，发十五岁以上男子全力参军，发动离战场最近的秦国百姓全力在后援上为秦军效力，这表明虽然被围，但赵军实力仍然十分强大，突围的可能性无时不在。
秦王的担忧不无道理，此时的赵国虽然被围，但之前经历过胡服骑射后，这个国家空前强大，从长平之战结束后赵国守卫北部边界的军队依然可以对抗匈奴的进攻就可以看出来。
既然有这个实力，赵军肯定不会坐以待毙，所以最后拼死一战。
在冷兵器时代可是没有狙击手的，统帅总是躲在后面老远，基本不可能轻易击杀，而赵括战死于突围中，可见赵括很可能已经亲自前往了阵地的最前沿！
由此推断，秦军的损失肯定是在防止赵军突围的过程中造成的，按照防守突围的伤亡比例，赵军死两个人，秦军差不多也得有一个人陪葬（防守方往往占优，会少死人，毕竟赵军被围了那么久，秦军也做好了完全准备），那秦军都死了十五万，赵军在直接冲突中死亡的人数理论上不会低于三十万左右。
由此推断，赵军投降时的人数，基本也就十万到二十万左右的样子，之所以最后秦军放话说坑杀四十万，大致是因为恐吓的成份，意图瓦解其他诸国抵抗者的信心。
说到降卒，那不免又要提到坑杀的事情，商鞅变法后，秦国的军功是以杀人数量来计算的，以杀人数来论功行赏，因此，人头数，才是秦军中的硬通货（后改为割取右耳以统计杀人数量，史书上记载过秦军曾经发生过士兵杀害另一名同营士兵冒名顶功的事件），因此，在经历过长达三年的战争后，争夺功赏也就成了最后坑杀降卒的导火索之一！
基于全军的呼声和秦国为了统一天下让剩余几国放弃抵抗信心的战略，坑杀四十万赵军也就顺其自然了，还有一点，我们借用电影《投名状》里的台词就能很好的解释“你看看这馒头，本来是我们兄弟要吃的，你要分一半给这四千人，再分一半给这城里的老百姓，兄弟们围城围了九个月，饿了九个月！你说，这馒头，是给我们还是他们？”“这四千人拿起枪就是兵”