玉蝉的话将她登时钉在原地，头脑一片空白，身上每处地方都紧绷起来，好似要抽干一切精气似的。转角处的声音愈来愈大，朱妈妈的笑声如翻浪般涌进她的耳朵……
“我们相思姑娘许是受了惊吓，本不轻易见人，此刻正躲在屋里呢，想是不便出来。呃……不过公子既然出了大价钱，那我也不怕去走一趟！不如公子先到牡丹厅小坐片刻，待我……”
后面的声音她没听清，心慌意乱下，一把抓起玉蝉躲进了房里，“砰”的一声关住门。
“小姐，你这是……”玉蝉揉着被抓疼的手腕。
唐谷溪脸上忽红忽白，大脑飞速转动着，低头想了一会儿，便道：“玉蝉，待会儿你不许出来，和陆卫一样，没我吩咐，不许踏出房门一步。”
“……”玉蝉奇怪地看她，“方才你让我去问的那伙人……有什么问题吗？小姐为何突然要让我去打听？是不是和方才失足有关？”
“这个……以后再跟你说。”
“那上来的这人……”
“你看见了？”
“没，”玉蝉神色怔怔地摇头，“我刚跑下去时，便听到朱妈妈的声音了，然后急着跑上来告诉小姐，所以就没看到……”
“那就好……”
玉蝉还想再问，却听到门口的敲门声。
“姑娘，是我，开开门。”是司袖的声音。
见唐谷溪点头，玉蝉便去开了门，司袖面色略显担忧，进来看她二人的神色，想必也知道要见客了，低声道：“姑娘快些收拾一番吧……”
“就不能不去么？”玉蝉有些气愤，声音也跟着大了起来，“她明明知道，小姐只是出场跳舞的，何时说过要接客了？”
司袖没想到她会生这么大气，自己本就是来传话的，论内心，自然更不想让唐谷溪去，不禁面上讪讪的，可事已至此，只好如实诉说。
“朱妈妈见那人出手大方，又见来头不小，一来不敢招惹他们，二来的确利欲熏心……所以才……不过，倒是有一点可以放心，”她转向唐谷溪，“对方点明，只要见姑娘一面方可，不过半柱香，他们整个帮行便会走。”
“帮行……”唐谷溪锁眉喃喃。
玉蝉像是想到什么，凝眉一想，问道：“莫不是，小姐让我去问的，便是上来的那个？”话一出口，她心头猛地一动，脑中激流涌过，却细思不出究竟是什么。
司袖看着唐谷溪，见她嘴角勾起一丝不易察觉的微笑，而眼中却跌宕涌动着淡淡痛意，一时之间，分不清是喜是悲、是惊是恐，低垂的面颊上红晕两朵，心中倒犯了嘀咕。
“司袖姐姐，你可答应我一件事？”唐谷溪抬头道。
司袖含笑点头，唐谷溪移身过去，伏在她耳边说了两句话。
言毕，司袖面色微惘，眼珠略略转动，凝思一刻，也不多问，便点了点头。
梳妆换装之后，二人一前一后走了出来，留玉蝉一人在屋内，无小姐吩咐她一步也不敢踏出。
牡丹厅是居中的一间大屋子，分为左右两阁，中间由一扇屏风和几重珠帘阻挡，虽是一厅，却有两室之分。朱妈妈将那贵客领进门后，便急匆匆地出来，一眼见司袖和唐谷溪过来了，顿时眉开眼笑，也忘了方才憋着满肚子气的事——别说对唐谷溪发牢骚了，此刻她能出来，她感激她还来不及呢！
知道唐谷溪心里定不痛快，所以赶着宽慰一二句，却不想，对方并无郁闷之色，反而是有些着急地点头，令朱妈妈一时也不好再说什么了，只得干笑着退下去。
“姑娘做好准备了？”朱妈妈走后，司袖回头，轻声