成为亚洲第一大帝国，疆土横跨今天的中国大陆、台湾、琉球、蒙古国等，还有越南、朝鲜、菲律宾等殖民地，中国的舰队，成为亚洲名副其实的第一强舰队，排名世界第三，仅次于英国和法国。
但此时的中国也并非就是太平盛世了，首先是俄国侵占中国的一百五十万平方公里的国土还未收回，沙皇还觊觎东北地区，这个心腹之患未除，大汉帝国就一日稳固，此时的香港此时还未回归，1842年8月29日清政府与英国签订不平等的南京条约，割让香港岛给英国，1860年10月24日：中英签订不平等的北京条约。割让九龙半岛界限街以南地区给英国，香港处于英国的殖民统治之下，澳门还在葡萄牙人手里，各国在中国的租界仍然存在。但比这些问题更可怕的是：李鸿章原来的老部下在改革中利益受损，他们以李经方为首，形成了一股强大的势力“李党”；以容闳为首的留洋势力，追求美国式的民主和共和，构成“洋党”；以席家为首的大财团、商人组成“席党”，袁世凯为首的军官组成的“军党”。碍于皇帝曾纪泽的巨大权威和高压，他们的矛盾才没激化，表面上才相安无事，但暗地里各种权力的争斗，让曾纪泽很恼火，但是这就是中国的现实政治，有利益的地方就有争斗，他努力平衡着各方的势力。
不过好在袁世凯在日本利用南北朝的“两个天皇”，搞乱了日本人的思想，又烧毁了靖国神社，日本人民陷入了一片混乱，很多人无所适从，切腹自杀，以幸德秋水、安部矶雄、片山等人为代表的无政府主义者泛滥成灾。曾纪泽对袁世凯在日本的表现通令嘉奖。同时，曾纪泽开始思考中国的未来，特别是文化建设，不受制衡的权力必然导致腐败。正所谓“哪里有专制。哪里就有腐败”，执政的腐败问题，也同样困扰着曾纪泽。
在教育大臣严复的倡导下，全国一千多所大学堂实现“教授治校，学术自治”，思想空前活跃，开“学术”与“自由”之风。各种思潮在社会上涌现，无政府主义、自由主义、传统文化等兴起了，很多人无所适从。
这些都是现实的问题，曾纪泽面临巨大的挑战，他逐渐意识到，如果此时搞所谓的“民主”，国家又会动乱，他决定延长训政的时间，一步步搞改革。
此时由于国家教育的大发展，报纸的发展，让白话文迅速在全国推广，传统道德观念和现代民主观念的冲突也逐渐显现，党内的思想也开始混乱，曾纪泽思考再三，决定将传统文化取其精华，弃其糟粕，和现代的民主自由文化相结合，在全社会提倡一场浩浩荡荡的新文化，提倡新的核心价值观。
曾纪泽与严复、梁启超、李提摩太等各界文化人士座谈后，集结众人的智慧，在皇家《大汉日报》发表了后来轰动中国和世界的“讲话”，采用“训言”和“故事”相结合的方式，开启了中国“新文化运动”的高潮，这篇讲话的主要内容如下：
一、忠勇为爱国之本。忠勇，乃是最高贵的爱国精神，故事：曾国藩忠心报国，救万民于水火。昔者曾文正公，身体力行，不苟且、明是非、辩荣辱，湘军将官中多正人君子。选的官多是忠勇血性的儒生，选的兵多是淳朴耐劳的农民，这些人以忠勇为爱国之本，强烈的信念精神，才脱颖而出，安邦定国。
二、守法为公民之本。法律乃是治国之根本，中国古代就有“王子犯法庶民同罪”的法理观念，复兴党虽然是执政党，但是党纪不能代替国法，每一个党员，要带头守法，不管是谁，职务有多高，触犯了国法，就得交由法院审判。故事：包青天的龙头铡、虎头铡、狗头铡惩奸除恶。
三、私产为立身之本。田地房屋等私有财产，是每一个社会人的立身之本，神圣不可侵犯。有了财产，民众才有尊严和权利可言，社会才会有进步。政府和军