过头，瞧见来骑是刘胤，神情一喜，笑道：“方才远远闻得马蹄响声如雷，薛恭尚与作赌，果不其然，乃是刘县尉归来。县尉既已归，想必北五哨俱已建好。”说着，转首向北，仿佛在遥望甚。
刘胤拔转马首，随其望向北方，笑道：“然也，历时三月，耗民千余，终建五哨！有此居高五哨，莫论胡骑从何而来，皆难默无声息。届时，小郎君便可从容应对。”
薛恭拍了拍手上的泥，捋着短须，徐吐胸中气，畅然道：“胡骑迅疾若风，往年村民不及撤离，大多被杀戮于野。值此五哨建成，上蔡境便安矣！刘府君心系乡民，实乃天赐上蔡乡闾之福也。”
刘胤裂嘴一笑，瞥了一眼峰上之城，问道：“薛内吏，小郎君可在城中？”刘浓任薛恭为上蔡县内吏。
薛恭道：“昨日，刘府君便从河西检视归来，现下想必正行检城，听闻翟庄月产铁石……”
“驾！”
他犹在喋喋不休，刘胤却已拔转马头，朝着县城奔去。
“阿父，恁地话多！驾！”小黑丫朝着阿父吐了吐舌头，风一般掠过。
薛恭瞅了瞅身后的人群，神情略显尴尬，随后追到道中，高声叫道：“刘县尉，稍后请至寒舍，薛恭备得劣酒一坛，老兔半盅！”
“待见过小郎君，定来叨扰……”
声音随风而杳。
刘胤打马奔至峰下，翻身下马，沿着齐整的青石道徐徐往上。一路上，人来人往，皆是青壮。瓮城已焕然一新，城墙上正有无数黑点爬上爬下，间或有巡城白袍参杂于其中。
待至城墙下，按着重剑，仰着头，高声问道：“小郎君，可在？”
徐乂从箭剁口探出个脑袋，大声笑道：“刘府君刚离此地，前往匠作坊。”
刘胤将将穿过厚重的瓮城，阵阵吆喝声传来，内城的墙上爬满了人，一群赤膊壮汉正用力的绞着杠杆，升起块块巨石。
“刘县尉！”
迎面走来一群妇孺，抬着筐筐粗粮饭食，为首者乃是徐乂之妻，姚睿蕊。刘胤极是敬重这个贞烈的女子，朝着她抱拳拱了拱。姚睿蕊把手在裙上擦了擦，端于腰间，福了一福。
刘胤正欲牵马而走，眼前却晃现一个人影，乃是个清丽的女子。那女子见了刘胤面上微微一红，万福道：“雪女，见过刘县尉！”
“刘胤，见过雪女娘子！”
刘胤点了点头，声音嗡嗡的，脸上匆匆一红，脚步随即加快，好似有些胆怯。
这时，一个中年妇人笑道：“雪女，看甚呢？人已去远了！”
“三娘……”
明明便在眼前，却说去远了，雪女一声娇嗔，羞颜坨红，盯着自己的脚尖，却不由自主的拿眼去瞄刘胤，越瞄，脸愈红，直欲滴水。
刘胤听得这声娇嗔，觉察那如丝媚眼，浑身竟然一抖，一时不慎，脚下踩了块碎石，险些一个趔趄，赶紧稳住，傻傻一笑，牵马直走。
“唉……”
雪女见了他的笑容，幽幽叹了口气，眸子却一直追着他的背影，待其隐于巷中，方才徐徐回首。身侧，一群妇人的笑意，颇是诡异。
匠作坊位于城东，比邻军营而建，乃是城中除县公署外，守备最为森严之处。尚未走近，便看见缕缕青烟如柱，快步走上前，把马随意一栓，却见一群人由内而出。(未完待续。)