神户是日本有数的大城市之一，人口密集（105万人），地震又发生在清晨，因而损失相当惨重，特别是神户市中心及长田区一带，由于木制房屋抗震性能极差且分布过于密集，瓦斯外泄引起的火灾得以迅速蔓延，倒塌、损毁的房屋堵塞了原本就狭窄、拥挤的街道，进而妨碍了消防活动和救援活动的开展
同时，由于神户周围有相当多的交通要道都通过隧道或高架桥，在地震时隧道、桥梁受损严重，也严重影响了搜救速度，进一步加剧了人员伤亡和财产损失。
据官方统计，总计约有6500人在地震中死亡，约2。7万人受伤，近30万人无家可归，毁坏建筑物超过10万幢，整个阪神地区的水电煤气、公路、铁路和港湾等公共设施都遭到严重破坏，包括建筑物、运输系统及其他基础设施的损失在内，经济损失超过1000亿美元，达到日本当年国民生产总值的1~1。5%，伤亡人数之多、经济损失之巨，堪称日本战后50年来所遭遇的最大的一场自然灾难。
除了民间损失之外，神户市还是日本最重要的工业区之一，该工业区当时制造业产值占全日本的13%，钢铁产量占24%，机械制造业占19%，此外，该工业区的汽车零部件、化学制品、造纸、造船业也十分发达。大地震发生之后，该地区停水断电，交通瘫痪，并且影响到周边其他工业区和港口，严重拖累了日本国内工业生产，对于90年代初、中期，日本持续低迷的经济状况来说可谓雪上加霜。
除了直接经济损失之外，这场大地震对于资本市场的影响也相当严重，自当日起，日经指数连续绵延下跌，间接导致风险控制存在漏洞的英国巴林银行因盲目做多而倒闭。
当然，对于现在的杨昆来说，这一切都不是他所关注的重点，他关心的是，这则看似毫不起眼的消息，会给国内钢材特别是建筑类钢材市场带来怎样的影响。
按杨昆的推测，日本人刚吃了阪神大地震的亏，对地震科学，都市建筑，交通防范等方面肯定会加倍重视，在这个前提下，要搞灾后重建，势必要用到大量的建筑类钢材，势必会限制本国钢材出口，甚至会从韩国、印度乃至中国等钢铁生产大国大批量进口建筑钢材，对于国内钢材市场的影响也就不言而喻。