不解之际，周学礼用行动道明了来意，他扶着侍立在门侧的杨昆的肩膀，说：“刚才小侄到我那边串门，才知道他今天请各位领导吃饭，相请不如偶遇，厚着脸皮过来敬个酒，不会扫了诸位的兴致吧？”
胡增海和肖主任连声谦逊说不会，曾芸脸上带着微笑，没有说话，若有深意的眼神却一直盯着正接过酒瓶替周学礼斟酒的杨昆。
等酒倒到七分满，周学礼抬手示意杨昆够了，端着酒杯向曾芸说道：“久闻曾主任酒中巾帼的大名，却一直没机会坐下来好好喝一杯，今天有缘，我敬你两杯。”
曾芸谦让了一番，才举着杯不动，听凭周学礼在她的杯口下沿轻轻碰了一下，笑盈盈地说了声“感谢周局”，将杯中酒一饮而尽。
和她又碰了一杯，周学礼分别和胡增海、肖主任碰过酒，吩咐杨昆给他自己也倒满，等他执晚辈礼自饮三杯之后，举杯和他碰了一下，一口喝干，将空杯递给姜涛，双手按着杨昆的肩膀令他坐回原位，站在他身后向曾、胡等人说道：“我这个侄子家境不太好，人却要强得紧，小小年纪，既要上学，又要照顾家人，还学着人家做生意，不容易，今后还请各位领导多多提携。”
胡增海和肖主任自然没口子地答应，又热情地延请周学礼落座，他摆摆手，笑道：“我那边也有一大桌子老战友、老同事要招待，今天只能说声抱歉，改天找个机会，大家一起坐下来好好喝一杯，先告辞了，各位留步。”
虽然周学礼连连谦让，众人还是将他送出门外，等他笑着摆手走掉，才先后回了房间。
经过这个小插曲，各人的心境比之刚入席时又有不同，尤其看刚才周局长敬酒时的表现，其中最引人注目的细节，便是和各人碰杯时都是浅尝辄止，和杨昆虽然只碰了一杯，却是酒到杯干，亲疏远近，一目了然。
胡增海和曾、肖等人都是久经考验的人精，即使没听到周学礼离席前毫不讳言的支持，也知道接下来，该以什么样的姿态来对待这位面相稚嫩的少年，重新落座之后，酒桌上的气氛比之刚才又热闹了几分，大家推杯换盏，其乐融融。
酒终人散之时，胡科长春风满面地握着杨昆的手，一边用力摇着，一边笑着说道：“小杨啊，感谢你的盛情招待，明天有时间去农行找我，咱们见面谈！”