老夫人原来是想起从前了。
朱璺搀着她，祖孙二人在两个挽着双环髻的宫女引领下，来至皇太后所居的内室。
人刚至门口，内室里传来一股浓郁的薰香，压得人快喘不过气，一会朱璺才适应过来。
老夫人似乎习惯了这种香味，据说只有宫里才能用的。
闻到这股熟悉的香味，老夫人就觉得很亲切。
内室里两旁站在数十名宫女并太监。正中上首坐的就是当今天皇上的生母敬敏皇太后，皇太后出自陈郡郭氏嫡支，儿子朱芳继位后，顺理成章被尊为敬敏皇太后。
但论辈份，皇太后与杜老太妃差了一辈，杜老太妃是她的长辈，与其婆婆卞夫人级别相同。
按照朱室的规矩，皇太后尊称杜老太妃一声。
但她也是郭夫人的亲姑姑，前几天听郭夫人说这老太妃剥夺了她的当家管事权。
皇太后对老太妃虽然没有多少交集，但是因为这件事，心有隔阂，因此今天预备给老太妃和那庶女朱璺一个下马威。
杜老夫人经历很多，并不计较这个虚礼，拉着朱璺先行上前跪拜。
皇太后欲起未起，满面春风地问好，伸手笑道：“杜太妃请起，别折煞我了，快扶起来赐坐！”朱璺扶着老夫人坐到一旁安排的软榻上，目光一直低垂着，望着地面，静静地站在一旁听着皇太后和老夫人说话。
皇太后笑道：“杜太妃今年贵庚？近来身子可好？”
老夫人道：“托太后的福，年后已过八十，还算硬朗。”
皇太后听言似笑非笑，“算起来长辈婶婶们数杜太妃最长寿，身体康健。上次我还和皇上提起，老太妃六十大寿，可喜可贺，不如由我作主替老太妃作寿。”
老夫人忙道：“多谢皇太后挂念，我一把老骨头，不也用铺张了。”
“老太妃说的哪里话，我可是听侄女提起，老太妃如今在府里每日领着孙女们纺绩织布，勤俭素朴，最为外人敬佩，不过作一次寿，能浪费什么。”
说着又将目光落在一语未发的朱璺身上，淡淡一笑，“这旁边站着的就是宜安吧？”
朱璺突然听到皇太后提到自己，便应了一声。
皇太后的话语里带着笑意，招手道：“你走近来，让哀家瞧瞧。”
老夫人便叫宜安过去。
朱璺低着头走至皇太后身边，皇太后没有叫人赐坐，宜安只好又跪到地上，作了一揖。
“抬起头来。”皇太后看似轻松的话语里带着不容反驳的威严。
朱璺抬起了头，见皇太后的凌云髻戴着朝阳九凤挂珠钗，裙边系着碧色宫绦，比目牡丹脂玉佩，身上一袭织金贡缎深衣。
一双凤眼含笑威不露，丹唇未启笑先闻。
皇太后已携了她的手，一边打量一边笑道：“好标致的孩子，看起来比长乐还要俊些。竟不像个庶出的，竟是个嫡出的孙女儿，怨不得老太妃更疼爱一些。只可惜好好的姑娘，老太妃怎么舍得拿出手呢？”
皇太后的话里露出对杜太妃偏心庶女的不满了。
郭夫人之前来和她提过，杜太妃年纪大了愈发偏心的厉害，嫡孙女不闻不问，偏偏对一个庶出的孙女处处偏袒维护。
皇太后话里一语带过，不过是故意提及让老太妃留个心罢了。
老夫人道：“我对长乐和宜安的心意是平等的，虽然宜安是庶出，但毕竟也是儿媳妇亲自养大的，自然同嫡出无异。没有谁比谁更疼爱一说，若真细究的话，长乐比宜安更幸运些，和亲，在朱室的血脉中，宜安是头一个。”