第二天一早，明朗睁开眼时，见身上披着厚外衣，榻上的嫣然已经不在了。急忙出门，见嫣然穿着侍卫的服饰，正在大营的角落里站岗。
明朗心里不乐意她这么辛苦，可是没办法。
用过早膳后，史文元派人来传话：打猎取消，即刻回宫。
一切都如嫣然所料。
明朗依旧装作受伤的样子，由荣李两位良媛扶着上了马车。嫣然和另一名轻伤的侍卫便坐了荣李两位良媛的马车，一路上竟是毫不停歇，一天一夜后，回到黄州宫中。
史文元并未进宫，在宫门前就与明朗分道扬镳，带着十几名自己的亲卫扬长而去。
明言听说儿子在猎场遇袭受伤，早就等在宫门口，见明朗手臂上血迹斑斑，脸色苍白，顿时又急又怕，忙叫人抬来软榻，将太子抬进了钟粹宫。自己跟着又要亲自查看伤情，又要传太医。明朗有气无力地道：“母后，先别慌，我有话说。”
明言眼睛红红地道：“有什么话等你好了再说，先躺着别动！史文元他，他竟然都没看好你！”
明朗说：“你将闲杂人等赶走。对了，他不能走。”他拉住了嫣然的手。
明言虽然也看见一名小侍卫一直跟着太子进了钟粹宫，但因为心慌意乱，一时也没理会，这时才抬起眼来细看又，愣了一愣，立即挥退了左右。
明朗和嫣然一起跪下。明朗拉下了手上的布条，嫣然脱下头盔，露出长发。
明言顿时沉下了脸。“你们竟在演戏？她是谁？”
“母后，她就是我跟你说过的嫣然姑娘。这次若不是她，我早就被人杀死了。”
明言转眸，细细打量了一下嫣然，见她眉目清秀灵动，神情端庄沉稳，的确不似寻常女子。
“你叫什么？来自哪里？”
嫣然答：“皇后娘娘，我叫姬嫣然，来自巴陵神宫山。”
“神宫山……你不是出自皇宫吗？”
她身为皇后，一双眼早看惯了世事，洞察力也非寻常人可比，嫣然不想瞒她，便将自己的身世简略说了，自然隐去了自己的血脉真相。
明言听后沉默半晌，点点头道：“小小年纪，吃了不少苦，难为你了。”又转向明朗：“为何带她回来？”
明朗道：“母后，我去年在回来的路上，几次三番遭人追杀，我那时便怀疑是史文元干的。前些日子，嫣然姑娘在落凤坡偶然撞见史文元在训练武士，还定计杀人，便担心针对的是我，赶来宫中通知我……”他将史文元本想在罗定山猎场围杀他，并嫁祸于巴陵山贼寇，嫣然定下将计就计，剿灭黑风堂杀手，让史文元锵羽而归的前后经过告诉了明言。
明言脸色难看之极，一句话不说，久久沉默着。直到明朗轻轻喊了她一声，才回过神。
“我一直在试图欺骗自己，以为去年追杀你的，不过是一些对朝廷不满的流寇。想不到，他真的等不及了。”
嫣然见她神色中并没有听闻臣子造反后应有的愤怒，反而是一种早就知晓的伤感和无助。不禁有些奇怪。
“我与他苦苦周旋了这么多年，终于他还是忍不住了。儿子，既然你已经走出这一步，以后必将步步艰险，而娘能帮你的，恐怕也不多了。”
明朗仰起头：“娘，儿子大了，应该承当所有的责任。我留下嫣然姑娘，就是因为我们身边缺少可靠的人，而她智谋惊人，又能制毒，得她相助是儿子的福分。”
“但是，这一切都只能是我们三个人知道。请您想个法子，让她可以留在我的宫中。”他继续说。
明言叹了口气，说：“明日我随便找一个借口，