元六年（1199年），升为殿前司副都指挥，俗称太尉，已是朝中的三品大员。想回乡为母亲尽孝，可朝廷还是不同意。
吴曦正在遐想，亲兵来报：“大帅，京都送来急诏。程大帅请您回去商议”。
诏令让四川安抚使司整肃兵马，出击金邦，与东南宋军互为犄角。
四川安抚使程松小心地问：“吴帅，你看如何才好。”
吴曦瞄了他一眼，“既然朝廷有令，那就打吧。”
事不宜迟兵贵神速，次日，统制杨东方率七千人，进攻盐州(今陕西定边)西川寨，为拿下秦州辅平道路。
盐州西川寨的金兵顽强抵抗，激战至午后，双方互有死伤。突然，金秦州守将派两支劲旅，从东西两侧，向攻寨正酣的宋军展开攻击，宋军三面受敌，死伤众多，处于劣势，杨东方只好下令撤退。