自那天从酒吧回来后，苏恒就有些意志消沉的样子，而这股负面情绪甚至足足影响了他两天。
两天里，白隼作战分队开始了针对循环装置的例行值班，他们每隔数小时就必须在停机坪完成一轮待机，为此分队甚至暂停了每天的例行训练。两天后，按照之前罗羽大副透露的信息，巡洋舰将完成在星港的靠泊补给工作，转而进入行星背面的星城船坞，去执行针对卓越号船身与超空间引擎的整体修复作业。
而另一边，星虫大军也更近了。过去的数小时里，庞大的虫群终于完成汇集，开始往十字星方向整体前推了数十万公里。虽然这个距离在星空中不算什么，但这件事却让整个十字星防线有种兵临城下的感觉。
海军最高统帅部经慎重研究，决定放弃最初的合围计划，改为使用小股诱饵袭扰后撤的战术。统帅部寄希望用这种办法来诱导星虫，最终使它们进入到十字星要塞的火力打击范围。而外围集结的人类舰队将在一个合适的时机完成对星虫两翼的夹击，从而击溃虫群进攻。这意味着，战略目标从歼灭改为了击溃。
海军最高统帅部对本次战役可谓给予厚望，甚至安排了一部分视频转播。
距十字星战役开始倒计时16时37分14秒。
苏恒和宁延终于完成了卓越号离港前的最后一班待机，并将自己的值班交给了同队的里德尔队长和倪兰。此时，时间距离卓越号脱离星港还剩最后3个半小时。
战备值班一直是件很耗费精力的事情，不仅需要穿着密不透气的机甲抗荷服长时间呆坐在机甲座舱里，而且还必须时刻打起精神，以保证自己的最佳出击状态。尽管换装了MK-17拦截者机甲，但经过最初的新鲜热度后，他们目前就只剩下了在舱内的闷热和煎熬。苏恒整个值班中一句话都没有吭过，中途还多次拒绝了宁延的通讯请求。
“我先回居住舱睡觉了……除非世界末日，否则别喊醒我。”
最后一天值班，宁延看起来比往常也更疲惫一些。在更衣室换掉抗荷服后，他深深的打了个哈欠，连用餐时间都不去理会，就这么慢慢悠悠的走下了旋梯。看他这副头也不回的劲儿，应该是直奔自己宿舍的床铺去了。
苏恒也有些疲惫，长时间保持高强度的战备是很困难的。他使劲揉了揉自己的太阳穴，只觉得自己的大脑都在突突作痛。
[接受召唤吧……]
这股奇异的声音再度出现了。
苏恒对此，已经从一开始的担忧迷茫，再到之后的忧心忡忡，最后再到现在的熟视无睹。两天来他已经被这股奇怪的声音折腾了无数轮。
就像艾雨说的，这很可能就是某种奇怪的电磁波，正通过一种只有他能接受到的频率正不断影响着他的脑海。苏恒相信，这东西的源头一定就是那个循环装置。尽管那东西干扰他的目的还不得而知，尽管不知道自己能从这奇怪的接触中获得什么，但苏恒还是有一股强烈的好奇心，促使想到那地方再去看看。
站在通道的十字路口，他权衡再三，终于还是选择了走向通往核心动力区的方向。
“身份确认，授权已通过，欢迎你，苏中士。”
经过身份腕表确认，最终的几道安检门被显示绿色，并随后缓缓开启。由于白隼作战分队参与了舰上的特殊防卫计划，他身上一直拥有进入这一区域的权限。
透过最后一段工程电梯的栅栏，苏恒已经能看到下方的动力舱核心区了。循环装置此刻被柱立在区域中央的空旷位置，外围还被一个禁锢的厚重玻璃罩所包裹。荷枪实弹的陆战队安保小组奉命在这片区域执行着警戒，这些身着机械铠的装甲战士正严格把守着每一条靠近它的通路