将军觉得怎样才能让老百姓都吃上粮呢？”
袁时中对这个问题思考很久了，“让农民能安安稳稳的种地。”
“对。”守序一笑，“我把这个称为农业社会的秩序。原本保障这个秩序的应该是朝廷，可朝廷先是在北边失去了秩序，接下来就是南方。李闯在前两年为什么迅速壮大？因为他看到了问题，提出'剿兵安民'的口号，从一个秩序破坏者变成秩序维护者。不管他的秩序有多坏，只要是个秩序，再差也比天下大乱好，所以他得到了人心。”
“国主是建议我也去剿兵安民？”
守序摇摇头，“袁将军可没有闯王的力量，把南方官军得罪光了恐怕不是什么好事。”
“那国主的建议是什么？”
“南方眼看着也要大乱。将军可占据几个县，保境安民。只要让百姓安心耕作，我想他们会接受你的军队。”
袁时中对守序说的并不陌生，曾经他也是这么做的，只是在北方难以坚持。南方就不同了，只要不占名城大郡，合适的县城有很多。
守序放下酒杯，走到地图前，“具体地点袁将军可自选，我的建议最好是背靠大山，几省交界。万一不敌，来去自如。”
“官军我了解，只要我不去惹他们，角落里占几个县的地盘，他们现在没空集结大兵来打我。”袁时中思考了一会，问道：“如果是鞑子打来呢？”
守序：“袁将军以为该如何？”
袁时中：“我尽力而为，万一事不成……”
“事若不成，将军不要犹豫，退往广东占一海口。”
……
东流知县周鹿卿求见。周鹿卿，字德夫，崇祯年进士。
守序蛮同情这位知县的，左良玉清君侧的兵来，无力抵挡；南京官军来，也无力抵挡。很讽刺，这是两路打着大明旗号的军队。辖县被双方匪兵洗劫一空。后一次，周鹿卿拦在牟文绶的马前，差点就被杀了。
牟兵退走后，周鹿卿带领县中父老艰苦地开始了重建。守序在其中帮了些小忙，劝住了想上岸再洗劫一遍的郑彩。
周鹿卿见到守序后寒暄了两句，感谢守序提供给他们的工具，随后才问起正题，“陈先生，左逆犹在九江。官军两镇臣不告而别，下游是否有事？”
看着这位知县清瘦的脸庞，守序心有不忍，直接说了实话，“奴骑南下，江北消息断绝，扬州可能已失守。”
这话对周鹿卿来说仿佛晴天霹雳，震得他脸色惨白，“大明朝的天，真的要塌了吗……”
“知县接下来有什么打算，剃发归降吗？”
周鹿卿惨然一笑，向守序深深一揖，“感谢国主告知战情。若真有那么一天，周某不会降虏，惟求挂印而去。”
挂印离职，是很多明朝官员在这个时候的选择。守序随口道，“知县若是想回家，最好等上一段时日，太平些再走。”
“周某，山东兖州人……全家被建虏屠戮殆尽，无家可回。”周鹿卿的话语中有一些哭腔。
守序无言。
周鹿卿向守序告辞，留下落寞的背影。
“且慢”，守序站起来：“周先生。这明朝的官也没什么好当的，官兵几乎就是土匪。我在海外有一片国土，先生若觉了无羁绊，跟我干吧。”
周鹿卿抬起袖脚，在脸上擦了擦才转过身。
“多谢国主。此事对周某太过突然，能否容我考虑几天。”
“当然可以。我启航之前，周先生随时可以上船。”
……
五月初五傍晚，小袁营骑兵带着景