现在正值初夏，山野草木皆绿，从关墙下望，漫山遍野皆是绿色，除此以外，几条或大或小呈白色的溪流，几条黄黑色的蜿蜒山路，如同画笔一样，将一大片绿切割成大小不同的板块。
正午时，太阳有些毒辣，站在箭楼上轮值的张小六，抹了一把脸上的汗珠，向北方张望一下，兴奋地喊道：“北边有人过来了!”
边关士兵的薪俸有限，战事不起，又无法因战功领取赏金，拖家带口，手头未免紧些。不过，边关士兵有自己的办法，或是在关下开几亩粮田，或是跟在边商后面做些小生意，或是三五成群上山打些猎物，除此以外，最容易到手的就是过关商人送的例钱。
张小六本以为是辽商或回境的汉商，待瞧清楚来人模样，不由大失所望，凝睛再看一会，不由大惊失色，大呼道：“敌袭！”
众人大惊，正欲敲打钟鼓，却听小六又道：“不对，这些人身披西夏战甲，但发式不对，有老有小，像逃归的西夏撞令郎。”
西夏撞令郎是李元昊首创的特殊兵种，是一个极端恶毒的兵种。西夏国的统治者党项人人口较少，招募了不少别的少数民族或汉人加入军队。撞令郎一般由汉人组成，主要负责冲锋陷阵，相当于炮灰的代名词。撞令郎部队，兵源是从被俘掳的汉人中挑选勇敢善战者组成军队，让他们在前面冲锋陷阵，这样可以减少党项军队的伤亡。当然也有一些士兵来源于宋朝的叛逃军士或者逃犯。
为什么会有宋朝士兵叛逃呢？主要因为宋朝的兵赋政策十分严厉，为防士兵开小差，士兵脸上多刺有字。士兵因各种原因叛逃到了西夏，举目无亲，为了生存，只能战斗，在战争年代，为了生存，别无他法。
关下边兵最初以为是边商，后来听说是敌人，现在听说是回归者，短短时间心境大起大落，不由纷纷指责小六。但是不管如何，既然有汉人逃归，就得提前做好准备，以免到时候出现什么岔子，遭到上官责骂或罚薪。席地而坐的边兵们纷纷站起身来，有的往关城内禀报上官，有的准备桌椅书册，有的收拾木柴准备烧水。
一个小兵对张小六喊道：“用不用准备衣服和干粮？”
张小六张望一下，似是看到什么稀罕事，一时间忘了答话。待小兵问第二遍时，张小六摘下军盔，拿在手里当扇子扇了两下，面露奇怪之色，道：“其中有个女子，极像七小姐，只是穿的衣服不像汉袍。”
一位老卒坐在书案后面，一边整理书册，一边笑道：“隔远望汉人的样子都差不多，认错人很正常。说起衣服，更没有准数，即使在北辽、西夏混得不错的汉人，也行蕃礼，着蕃服，他们即使分在汉人帐下为奴，也有可能不穿汉装。再说，北辽、西夏境内除了契丹人，还有蒙古人、女真人、党项人，部落多了去了，不着汉袍，算不了什么。”
那位收拾柴火的士兵年纪很小，问道：“韩叔，你当年跟着折老令公，见过多少蛮人？”
韩叔苦笑着摇了摇头，道：“我跟着折老令公打过不少仗，遇过的蛮人不少，但对方皆穿军装，模样差不多，我怎能分清是那族人？”
这名小兵好奇地问道：“韩叔，你们说的折老令公可是折将军？”
大家闻言，都哈哈大笑起来。韩叔笑了几声，道：“小方，折将军没见过吧？老令公是谁也不知道？折将军年纪才多大？当年我随老令公征战时，折将军刚参军不久，与我一样，跟随折老令公左右做亲兵。折老令公讳名惟忠，是折将军的祖父，老令公过世以后，大家现在称呼的折老令公，指折将军的父亲，讳名继闵。”
小方脸色一红，低头忙活手头上的事，过了半晌，又耐不住好奇，道：“韩叔，你随老令公打过仗，按理说资历如此深