朱老三，三十八岁，赤贫，孤身一人，被人找去看一片海，快十年了。看海小屋就在一个伸进海里小小的半岛上，老三喜欢这个远离村庄的地方，正好修佛，他是一位虔诚的佛教徒。
房子后面的陆地上，有一片排列整齐的坟墓，这是老三的成就，没事的时候，他就会坐在坟头前替他们祷告，祈祷他们的灵魂能转世投胎，或者回到故乡。
做完这些，他会起身眺望英河的入海口，只要有大群海鸥聚集就一定会去看个究竟——这往往预示着一具尸体从上游飘下来。这儿几乎每年夏秋之际都有遗体随流入海，或男或女，或失足落水，或投河自尽，老三可怜他们，只要看见了，一定要打捞上来，再妥当安葬。他没钱买棺材，就用藤条编织个足够躺下一个人的带盖大筐，挖了墓穴，祷告一番，再添上新土，这一片无主坟墓就是这么来的。
这天黄昏，老三从海滩回来，看见门上插了一张美女画，古色古香的，这个老三喜欢，人不论混到啥地步都喜欢美女，拿回屋就把她贴在墙上，可是这是谁干的呢？
晚上老三喝了小酒，做了祷告，就支了纱窗，坐在炕头，借着蜡烛昏黄的光芒看墙上那美女，越看越喜欢……心想这一辈子真是白活……
就在这时，一阵风来，纱窗翻倒，一个赤**孩从窗户飘了进来，没错，是飘！老三赶紧闭了眼睛，一只手划拉身旁的衣服堆，不管衣服裤子，一把扔给那女的，再睁开眼时，女孩已经穿好了衣服。
没等老三开口，女孩先说了，“你看见了，我是飘进来的，可是不论是人是鬼，我都让你看了……”老三连忙否认，“没！绝对没看见！”
“我不是说这次，”女孩说，“去年夏天你就看了，你忘记了吗？你亲手安葬了一个二十多岁的女孩。”
老三想起来了，去年夏天是安葬了一个赤身裸体的女人，看起来是没死多久，没怎么变样，生前该是一个漂亮的女人。
猛抬头再看眼前的女孩，居然和画上的一模一样！虽然说老三虔诚信佛，知道鬼是人另一种存在，可是毕竟不是一个世界的，还是一脸的惊恐，觉得美女也没那么美了。
女孩看出他的紧张，就娓娓道来她的身世，原来她家住在一千里外英河岸边的小镇上，可就因为长得太漂亮了，去年夏天一个晚上出去乘凉的时候被一伙歹徒劫持、**又扔进英河……说到这她掩面哭泣……
老三听不得女人哭，更是同情她的遭遇，这会儿恐惧全消，露出男儿本色，说，“姑娘，你别哭了，不管你是人是鬼，只要你求到我，我都办！”
“我说过了，你看过我了……”
老三没想到她提出这样的要求，连忙拒绝，“不！我不能……”
然而，女孩不顾一切投进老三的怀抱，老三竟有了从来没有的感觉……
就在老三又惊愕又幸福的时候，女人又扬起脸，动情地说，“我也是应了你收敛的所有亡灵的请求来伺候你，他们再也没有别的办法报答你了！”
老三无言以对，感动得热泪盈眶，又终于下了决心：罢了！即便人间如此真情又有几何？既然幸运地遇见，那还管它来自天上人间还是阴曹地府！
…..
自此，老三过上了从来没有的温馨生活，每天她都给他做饭、洗衣，端茶、倒水，来人的时候，她就化作一缕轻烟躲在那画里，这幅画正是她的魂魄的根！晚上，她就依偎在他的怀里，演绎着那只有梦见而从未遇见的人鬼情……老三觉得他终于成了一个真正的男人，女孩觉得她又重生成为了人……
他们幸福的生活着，转眼就到了第二个年头的七月，也是姑娘死去的第三年，女孩的眉头一天