皇甫此言虽未指名道姓，当下却仍是有不少人将目光投向了冷烨的身上：六年前，一位惊才绝艳的锦绶生从樱塾走出，一跃荣膺最年轻的锦国「锦绶军」都统、并让冷家成为京城四大家族之首，正是他的兄长冷芳冽。
受到众人的瞩目，冷烨只轻描淡写地一笑。
「而接下来的，才是我真正想说的话。在场诸君，均是作为本期的锦绶生候补，聚集在此。」男子冷厉如电的目光缓缓扫过面前神色各异的少年们，「我知道你们中的有些人，不乏些小本事、小背景；但我须得提醒你们的是，有多诱人的荣耀和利益，就有多激烈的竞争，在樱塾，不问出身，实力至上！望诸君不要轻视那三轮测试，好好养精蓄锐，做好明日苦战的准备。」
「是，谨遵教官教诲！」新生们齐齐大声应道。
见到这些学生均未知难而退、反而战意高昂的模样，男子这才微微颔首。思及某事，皇甫令殊忽又蹙眉道：「对了，勿谓我言之不预，明天和你们一同参与测试的，还另有一人……」顿了顿，转头朝门外说了句，「进来罢。」
——好家伙，这，怕才是今天的重头戏！
此时此刻大多数在场者心头的所思所想莫过于此。而原本因临近解散而再度活络起来的气氛，一下子又诡异地安静下来。
随着午前那阵急促的钟声，传遍了整个塾内的「神秘新生」的传闻，早已在同期的新生间掀起了不小的猜测与声浪。接纳一名「达特利」背景的学生——不少人对樱塾此举心存疑虑的同时，却又不约而同地猜测这名不速之客或许真有什么过人之处也未可知。
此刻话语甫落地，已有不少人猜测出了来人的身份。众新生不约而同地下意识朝教官身后望去。一时间谁也没有说话，齐刷刷的数十双眼睛好奇地大瞠着、只等来人登堂入室——
——这一等，就是半盏茶的时间过去。
周围嘈嘈切切的私语与窃笑渐起，皇甫令殊只得轻咳一声，提高了声音再唤了一声：「进来。」
略微沉坠的日光透过雕花的门扉，迤逦而进，将经年的紫檀木地板表面镀上一层似曾相识的不详血色。伴随着一阵让人不快的、鞋底与地面的蹭擦声，门外有人正拖沓着脚步、缓慢地接近。一道异常瘦弱的人影投射进来，就在那一刹那——
来人的步履不知为何忽地趔趄了一下——所幸最后关头保持住了平衡、未在众目睽睽之下摔个狗啃泥——饶是如此脚面依旧绊击在门槛上、当下发出「砰」地一声惊人巨响！
「这可真是…」这一出便是冷烨亦难掩惊异，待得看清来人，不禁感叹道，「…惊世骇俗的登场。」
「锦绶生」制度，乃樱塾塾内一项对特殊人才的额外优待培养政策，受樱塾与锦国朝廷两方协同支持。于每年新入塾生中甄选最优数人，此寥寥数人可于塾内享受诸如免除学费，优先享受稀有资源等各项优待。而当锦绶生自塾内毕业后，即可选择进入锦国王君直属锦绶军，或直接出仕为官。锦绶生与一般学生不同之处，乃于深紫色塾服领袖处均镶饰亮金色饰锦以昭示荣冕。
(本章完)