袁世凯听说荣禄不仅戒严了京城，还在天津到北京的铁路沿线布置了重兵，吓出了一身冷汗，问李经述道：“老弟可有两全之策？”
李经述想了想，对袁世凯说：“你去见一个老朋友吧，或许他能帮上忙。”
袁世凯问：“谁？”
李经述说：“英国新任驻华大使朱尔典，他经常跟我提起你，你们应该在朝鲜就认识吧，他很欣赏你，说你们是好朋友。”
朱尔典原来是英国驻朝大使，当时袁世凯在朝鲜，跟他有一些交情。袁世凯问道：“找朱尔典能帮什么忙吗？”
李经述说：“过几日，有三艘英舰要到天津港访问，你去和他交涉，请朱尔典发电报给总理衙门，装作干涉中国内政的姿态，同时让英舰在大沽口附近游弋，但不要靠岸。这样你就可以英军来犯为名，奏请太后，留守天津，太后也不希望看到你此时入京，必然应允。”
袁世凯听了这办法，喜笑颜开，扑通一声就跪在地上，对李经述谢道：“老弟，你这是救了俺一命。今后有什么需要俺袁世凯效劳的，万死不辞！”
李经述扶起袁世凯，拍了拍袁世凯的肩膀，笑道：“袁大人请起，你可要记住今天的话！”
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