钟。”
四个人回头，这才注意到店门口挂着一个小钟。
“一下一下的敲，是让他们来一个人就行，两下两下的敲，是让他们俩都过来。像你们这样，就喝口茶喝口酒的，我一个人就能应付的来。”老人絮絮叨叨地道。
孝惠咬了一块牛永的饼，嚼了半天，怎么咽也咽不下去，又返上来重新嚼，好久，终于咽下去了。咽下去之后，她一脸嫌恶，手里剩下的半块饼，也就不吃了。画眉也没吃多少，就把饼放下了。只有翠珠吃得津津有味，仿佛找到了正确享用这饼的方法。
“你这女儿女婿也是够不孝的，让您一个老人家在这上头看店，他们倒在山下过清净日子。”牛永喝着茶吃着饼，对老人的现状十分义愤。
“倒不是这样，他们在山下住着可一点也不清闲，种了几十亩地，养了三头猪，还养蚕，还打渔，起早贪黑的，挣俩钱也不容易。我就嫌自己这眼睛瞎了，不能给他们帮什么忙呢，哪里还会怨他们。孩子们真是不容易的。”老人说着越来越激动，眼泪都要下来了。
“那什么……老人家，我没那意思，你说我猜操得什么心呢，哎！老人家您快放宽心，您已经帮了女儿女婿不少忙了。”牛永不知所措地劝道，三个年轻姑娘都用责备的眼神看着牛永。
“原来我有四个孩子，三个儿子一个女儿，三个儿子一个被拉到南边去打仗了，两个被拉到北边去打仗了，没过两年，三个儿子就死了两个，还有一个不知所终，多半也死了。他们三个都还没娶媳妇呢，就都死了，我就剩这一个女儿了，我那个老小，走得时候才十三岁呀，就被拉走了，走得时候冲我大叫，爹呀爹呀，他们把我抓走了，爹呀爹呀，他就那么不停的叫，我的心疼的呀，我又有啥办法？我被人按着呢……”
老人絮絮叨叨起来，让本来就心情不好的四人心上又蒙上了一层阴影，孝惠听来更不是滋味。牛永不住的劝慰老人，可他的眼泪还是止不住的掉下来。
正絮叨着，一阵急促的马蹄声从朝西的路上传来，越来越近。四人一惊，慌忙站起身来。牛永跑到门口一看，正是那伙强盗的打扮！他做一个手势，姑娘们便朝里面跑去。牛永把桌面上收拾得干干净净，又小声对那老人嘱咐道：老人家，有仇家追杀我们！望您保全！救命之恩没齿难忘，日后必有重谢！
老人十分惊慌，浑浊的眼珠子转来转去，仿佛没听见牛永说的话。马蹄声越来越近了。
“就说没人来过！你什么也没看见！救我们一命，给你女儿女婿积福！”牛永抓着老人的肩膀，焦急又认真地说道，生怕老人没听见。
老人浑浊的眼珠转来转去，身体微微颤抖着。牛永不知道老人有没有听清楚，但他已经没有时间了，只好放开了老人，往里面跑去。
越过厨房就是后院，几间客房全都锁着，只有一间小房子开着，明显那便是老人的卧房。牛永冲进卧房，发现几个年轻姑娘早已在墙边蹲好了，正倾听着外面的动静。牛永关上房门，这才注意到几个姑娘全都捂着鼻子，屋子里有一些刺鼻的气味。老人的气味。
马蹄声果然在门前停下了，听马的叫声，应该来了四五个人。
“老头儿，你店里来没来过四个一拨的客人，三个女的一个男的。”来人很不客气地问道。
老人没说话。屋里的四人却紧张极了，他们看不见老人的表情，担心老人会出卖他们，也担心老人紧张的表情会出卖了他自己。
“你说什么？”老人大声喊道。
屋里的四人松了一口气，这老人竟然装起了聋子，真是绝了。
“我说，你有没有看见过……”
“猪肉？没