见识了，你这马刚才已经救了我们一命了。多谢！”孝惠一边说着，一边踩着牛永的背坐在了马上。
牛永牵着马，画眉和翠珠随侍在瘦马两侧。四人快步朝东边的路上走去。走了一会儿，听见马蹄声响，四人大惊，牛永急忙牵了马躲到了树林子里。
马踢声又渐渐远了，看样子都往北边的那条路上去了。
牛永又将马牵到路上来，四人不快不慢地往东边的路上走着。翠珠每走一会儿就从路边扯一把青草，喂给那瘦马吃。瘦马比先前悠闲多了，翠珠喂它，它就吃，它当然不知道人类那些烦心的事。
“你真的是公主？”牛永没头没脑问出一句。
“这还能有假？你这叫什么话？”画眉急道。
“不敢不敢！小的只是有些不大明白。”
“嗯，你不明白堂堂的大信国公主，怎么会被人撵着跑。对吧！”孝惠说出了牛永的疑惑，牛永点头。
“刚才那伙人明显是官兵假扮的！可官兵为什么要假扮强盗？我怎么也想不通。难道是因为他们后悔放你们出城了？那也用不着下狠手啊？刀刀致命！还有他们知不知道车里的人是公主？若是知道的话，这里面的事情可就不敢想了！”牛永越说，表情越是惶惑。
“是呢，这里面有很多不该你知道的事，我也不方便透露给你，实在是为你着想，要是他们真的抓住咱们了，你自己跑掉就好了，你反正什么也不知道，他们不会把你怎么样的！”
“我会拼尽全力不让他们抓住你们的！”
“为什么要帮我们？你自己跑去北边不是更省事？”画眉有意试探道。
“我也不知道，我这个人有点反应慢。不知为啥，就觉得我跟你们是一伙的，我得保护你们。”牛永说着，自己的表情也很疑惑。
“那要是他们真的把咱们追上了，这时候你可以跑，也可以跟他们打，跑了你就可以活！不跑你就肯定死！你跑不跑？”画眉紧盯着牛永的后背问道，她对一切都充满了怀疑。
“就是说，不管我跑不跑，你们肯定都会被他们抓住，对吧？”牛永想明白了这一点，一边低着头走路，一边问。
“……”画眉不知道怎么接话，在她眼里，牛永的答案似乎已经很明确了。
“对的，那你怎么办？”孝惠接话道。
牛永琢磨了好一阵。“我不知道。”他的语气很诚恳。
几个人都不再说话。只剩下了慢悠悠的马蹄声，和嘎吱嘎吱慢悠悠的咀嚼声。已经是下午了，日头偏西，投下长长的影子，巨大的阴影始终挡在四个人的前面。
走了好久，总算走出了林子，来到了一个南北延伸的岔路口上。路口有一家小店，一面酒棋在黄昏的风里招摇。四人奔波了一天，不曾吃点东西，都有些饿了。可是干粮和盘缠都在哪些护送的精壮汉子们身上，走时惊慌，哪里顾得上这些。唯有牛永自己的盘缠，大概还带在身上。
“你身上有钱吗？”画眉打破了沉默。
牛永卸下身上的布包，又从布包里翻出几块大饼来。他把大饼递给画眉。
“这东西能吃吗？”画眉嫌弃道。
“这店里卖得东西不比这个好吃。”
“一点水都没有，怎么咽得下？”画眉皱眉道。
牛永也不跟她争论，自己咬了一口，吧唧吧唧嚼了几下，就咽下去了。看得三位娇柔的姑娘目瞪口呆。
牛永又把咬过的饼转递给翠珠，翠珠看了看孝惠。孝惠点点头，翠珠便从饼上掰下一块放到口中嚼起来。
“怎么样？”牛永急迫的问道。