凉风吹过大厅。蝉鸣声稀稀落落，唱着哀婉的调子。这房子建在高处，窗户全都开着，虽然地处酷热之地，却始终让人觉得凉快。
“你这消息确实吗？”番王虎厉吃着西瓜问道。番国共有二十个大部落，人民都以所属部落图腾来冠自己的姓氏。番王虎氏家族统领的部落又是这二十个部落中最大的。虎式能成为番国的王族，不只因为他们的部落最大，更因为他们是天将的后代，拥有合法的统治资格。
“信国京都百姓人人都在议论立新君的事，不会有假。”征北将军赵铎恭敬答道。
“熊令尹，你觉得如何？”虎厉将眼神转向另一边。
“眼下我国百姓安居乐业，丰衣足食，人人乐享太平，前者赵将军屡屡征伐，所建功劳，只可以尺寸计，反倒使得民生凋敝，百姓怨声载道。实在未有出兵征伐的必要，况且前者将军出兵屡战屡败，我军士气正衰，实在不是出兵的时机。”令尹熊德成缓缓道。
一年前，赵铎发动了几次跟信国的战争，全都无功而返。番国多巫师，可召唤各种毒蛇猛兽。赵铎便征了许多巫师以为军用，两军对阵时，巫师召唤出毒蛇猛兽以为先锋，信军全都吓得四散奔逃。前期赵铎用这招术很占了一些便宜。然而两场仗后，信国将帅很快找到了克敌制胜的办法。之后每当毒蛇猛兽出现之际，信国士兵便人人手持火把，在身前舞成一团，猛兽都不敢近前。他们又放爆竹、火炮，吓得毒蛇猛兽全都回阵而走，反倒冲散了番军的阵型，信军冲过来乱杀一气，赵铎大败。
“信国皇帝驾崩，新皇帝不论谁登基，双方必有一战，当此之际，若不出兵北伐，实在是坐失良机啊！况且我已经掌握了战胜敌军的办法，这次出征，定要夺城而归。”赵铎踌躇满志。
番王大咬一口西瓜，皱着眉头，像是在思考。
这时候，一个侍女奉上来新的果盘，在三人面前一一放下。那侍女长得秀美干练，腰细臀翘——番国天热，服饰轻简，腰部都是裸露在外的——番王的眼神一下子就被她吸引住了。
“先不聊了，我要休息会儿，你们退下吧！”番王扔下西瓜皮，站起身来，一把抓住了那个秀美的侍女，侍女佯做一惊，羞怯地低下了头。番王扯着侍女就往厅后走，赵、熊二人只好知趣地退下。还未走到厅口，就听见厅后传来欢笑的声音。
这结果在赵铎的预料中。番王原本就不赞成出兵的，若是他赞成，今天就不会让熊德成在场。熊德成不光是反战的，而且是反赵铎的。两个人是死对头。番国不像北边的胡国，这里风调雨顺，百姓丰衣足食，没有战争，他们也能生活得很好，而且是更好。因此番国人，从番王到黎民，都不喜欢战争，他们只求保留他们原有的领地，继续乐享太平就好。熊德成就是番国朝廷里，最积极的反战派。一统天下是赵铎强制灌输给番王的欲望，刚开始番王被赵铎说得心潮澎湃，一激动起来，也梦想挥师北上，踏平信国，看看北边的美景和美女。但这激情没两年就衰退了下来，因为番王终于发现这事没那么容易。跟吃在嘴里的西瓜，和摸在手中的细腰相比，这梦想看上去太不真实。番王渐渐觉得北伐并无必要，赵铎便开始了他苦口婆心的劝说。
赵铎别无选择。如果没有了战争，他在番国就没有了利用价值，他作为一个大将就没有了身居高位的必要性。为了生存下去，他必须不断地发动战争。发动战争，然后获得更高的地位和更大的权力，然后更好地生存下去。他现在已经是征北将军，下一步就是大将军，再下一步就是令尹。现在前一任大将军刚刚过世，位置空着，令尹熊德成自然不会将这位置拱手相让。若是让熊德成兼了大将军，今后赵铎的日子就不太好过了。因此赵铎一有机会，就要劝番王发动战争，要立