自从几年前哪位自号千古一帝的皇上无故失踪，朝野上下无不震动。在经历了短短三个月的暗流涌动，各地揭竿者不计其数。
兴许是压抑的太久，积怨颇深。整个中州如星火燎原，大楚几无抵抗之力，从史无前例的偌大版图直至现在的龟缩一隅。若非战事后期，各地起兵者相互制约，说不得就此泯灭于历史长河之中。即使如此也不过苟延残喘，极其悲凉。
说到那个消失的皇帝，可谓传奇。其并非嫡出，据传闻乃是先皇酒后乱性一宫女所生，排行第九，从小并为如何出类拔萃。在其十岁那年秋场围猎，所骑战马受惊，一入深山竟杳无音讯。虽说出身贫贱可好歹也是皇子，先皇派军营驻扎，足足找上月余，仍是毫无踪迹，最后不得不放弃。此事还一度被传为笑谈。
八年之后邻国大祁国力鼎盛出兵征讨楚国，楚国文治尚可百姓也算安居乐业，可安生久了，打仗就不那么如人意。加之有心算无心，很快便沦陷大量国土。所幸是全国上下在斩马险关誓死不退，众志成城之下倒也勉强顶住大祁如潮水般的进攻。可也是僵持不下危如累卵。
就是此时失踪的九皇子可谓从天而降，一人一马一枪纵横敌军之中竟无一合之将，硬是从千军万马中三进三出。之后横枪立马大喝一声：“吾乃大楚九皇子是也！小小祁国也敢安此祸心，就此退去，否则必杀你个片甲不留！”
守城将士一听顿时大喜过望，士气大涨。而大祁相反，被这三进三出打击的再无斗志只得撤兵。楚国也未乘胜追击收复失地，就连之后的祁国议和使臣也拒之不见。
三年之后由九皇子楚狂歌帅兵出征，口号更是张狂无比：降之不斩，战之必死！竟是连战连捷，风头一时无二，就此拉开大楚雄图的序幕。
可能天意如此，楚狂歌虽文武全才，可称帝之后手下并无可堪重用的大臣，否则也不至于其消失之后，鼎盛楚国也就此一蹶不振。
八月金秋的清晨，薄雾笼罩下的村落夹杂着几丝神秘。村子位于大楚内境，所以并未受到战火荼毒，虽说近些年受征战所累日子过的大不如前。但可能是安生日子过久了，又或许朝廷治理得当。并无心思活泛之人想做哪逆反之事。
村子占地不大，看庭院坐落也不过几十户人家，民风淳朴勤劳，阳光将出未出之时已有炊烟袅袅。
初秋的早晚已渐有凉意，此时村外能看到三三两两趁着早间露水，收割黄豆归来的农户。至于为何趁露水浸润收割，自是有一番讲究。
虽说凉意渐浓，可秋老虎也不好相与，阳光暴晒下的黄豆极易炸裂。别说用镰刀收割，就算是稍微触碰，也能听到炸裂之声不绝于耳，总不能把黄豆一粒粒捡起。
在这个战火纷飞的岁月，农户耕田别说颗粒无收，就算赶上天公作美有个好收成。也会被官府征收个十之六七，余下粮食要挨过整整一年又谈何容易？所以多收一粒粮食就多出一份安心。
所幸上苍庇护，近些年来并无大灾，老百姓们虽说少不了挨饿可也大致也能寄此生存。否则别说征兵收粮打仗，是否内乱都尚未可知。
村子里几乎瞧不见汉子，多是些老弱妇孺，正是因为几乎所有官府记录在册的壮汉几乎全被征去打仗了，所余寥寥也大多是偷奸耍滑之辈。
一个头戴方巾侧挎箩筐的妇人，也是从地里归来。只是看上去有些形影单只，妇人相貌平平约五十左右的年纪，走路极快。一路走到村西头的一处略显破败的院落之中，院子虽破可里里外外收拾的干干净净。
妇人名为杨芝萍，其放下箩筐，从中掏出一把泛青晚熟的黄豆。手脚麻利一颗颗拨开，像是在准备早饭。此时屋内传来一声羸弱的声音：“可是母亲回来