寒意正浓，年味渐盛。
一年一度的新春佳节眼看就要临近了。大家纷纷沉浸在过年的喜庆氛围中，张灯结彩，忙前忙后；可是，少华家一点没有过年的感觉，全家都沉浸在一种无言的沉默与凝重中。
父母自然是为少强离家返校，不能在家过年感到愁闷；而少华同样倍感沉重，为少强的离去感到自责，为父母的忧愁感到苦恼；看到家人忧心忡忡，少红也感到无比难过。
没想到，少强回家的短短几日，竟然会给整个家带来如此沉重的打击，仿佛家人从未停止对他的操心和思念似的。母亲的病情也不见好转，仍旧只能躺在床上静养，而且每况愈下，经常咳个不停，令人担忧；父亲的脸色也日渐憔悴，头上的白发明显增多了不少，几乎快满头白发了，让人看了不觉心酸。
除夕将近，村里各家各户纷纷开始准备过年，外出打工的人差不多都回家了，众人都沉浸在过年的喜悦之中。
前不久，外出读大学的少华回来了，村里很多乡亲都知道；可是眼看过年了，却又得知这娃没有留在家过年，而是匆匆赶回学校了。这样的举动，不得不令全村人倍感惊讶！
好不容易盼到外出求学的孩子归来，却又匆忙离去。有什么事情比陪家人过年更有意义的呢？再说，学校不是早放假了吗？赶回学校又能干什么呢？对于少华的突然离去，村里人都是大惑不解。
要知道，在村人的心目中，读大学的少华可是一个乖乖娃，从小懂事听话，孝敬父母；可是，读了大学后，竟然像变了一个人，变得骄纵任性，不管不顾。他们觉得，反而是没有考上大学的少强，变得越来越懂事，不仅在水泥厂下体力，还要照顾生病的父母，前不久听说这娃在厂里表现好，很快又要升职了。
上了大学的少华和没有读大学的少强，两人性格的巨大反差，不禁让村里人觉得，还是没读大学好啊，至少不会被大学里的乌烟瘴气带坏，能够脚踏实地做人，踏踏实实做事，就像没有考上大学的少强变得懂事孝顺一样。
对于少华的突然返校，他们只是出于好奇而已，并没有过多询问缘由。管好自己就可以了，过好自己的年就行了，何必去过多询问一些不相干的事情呢？家家都有一本难念的经，说不定少华父母为这事还处在悲痛中了。
唉，读个大学真是不易啊！好不容易供出了大学生来，却连年都不在家过，还有比这更令人痛心和难受的事情吗？连村里外出打工的人都知道回家，可是一个大学生竟然不愿在家过年，还有比这更令人悲哀的事情吗？村里人不禁感慨万千，议论纷纷，对少华一家抱以极大的同情。
可是，村里人并不知道，他们眼中懂事孝顺的少强，是把上大学的机会给了弟弟的少华；而上了大学就变得骄纵任性的少华，是那个高考落榜、任性冲动的少强。就这样，兄弟两人逐渐在村里转变了各自的印象，弟弟少强变成了懂事听话的哥哥少华，而哥哥少华则堕落成我行我素的弟弟少强。
兄弟两人互换身份后，开始走向了完全不同的人生，尽管这种人生仍旧是按照他们各自的性格自然发展的；可是在外人看来，他们两人其实发生了翻天覆地的巨大转变，哥哥俨然变成了过去的弟弟，而现在的弟弟则变成了过去的哥哥，真是令人哭笑不得，啼笑皆非。
而更加令人感到悲哀的是：两人将一直沿用对方的身份生活下去，甚至都没有回头路可走，因为他们两人的生活逐渐定型，各自的人生逐渐定型，是很难再回到从前的，除非他们甘愿放弃家中惟一一个上大学的机会，放弃在水泥厂好不容易获得的工作机会。
唉，真是天意弄人啊！一张大学录取通知书，颠倒了一对性格完全迥异的双胞胎的人生道路！