淮国虽说地处西北，大部分疆域尽是荒原枯地，世人常言“唯见十万淮杨林”，就是说淮国境内花草难生，只有淮国名树“淮杨树”能适应那里的恶劣环境。但尽管如此说，毕竟淮国疆域甚广，其东南倒一横桓南北的山脉，其主峰桐峙山阳面山脚有座小城，其间居民善于侍弄花草，数百年来凭着自桐峙山上的山泉水培育出数百种传世名花，为世人称道，也因此城中渐渐地舍弃了小城的原名，自唤“万花城”。
虽说自万花城流出的花草不计其数，但其中尤以菊花为最。世间菊花多数开于九、十两月，唯有这淮国菊若精心培育，便能在七月开花，一直到十一月底方才谢落。别处菊花或黄或白或紫，终究只一色，而这淮国菊品类繁多，颜色纷繁，有红黄二色并存的“鸳鸯荷”，背黄腹红的“金背大红”，粉底白斑的“梅花鹿”等等等等。华朝诸国无士人，只要见到淮国菊不免皆要品头论足一番，富家官绅也以家中种有淮国菊为荣。更有传闻，无论有无大事，淮国公文怀轩每年八月皆要亲至万花城赏菊消暑。
十三自墙头悄声跃下，却见只院门处延伸出一条小径，两边开满各色淮国菊，正顺着夜风蜷蜷晃荡，悠悠然地散发出幽幽清香。这夜甚是清冷，饶是十三的体魄受着这寒气，亦不禁打个寒颤，紧了紧自己的外衫。可不知怎地，那明明月光洒在花圃中淮国菊上，映得花瓣柔顺光滑，让人瞧来自心底觉得热乎。
十三抽了抽鼻头，那依依花香涌入鼻间，惹得十三一阵心怡，脑子里不住闪过娇小可人的齐绾、刁蛮娇俏的赢玉儿的人影，念着她们的点点滴滴，十三不禁闭上了眼。忽地，他的脑海中闪出一张他从未见过的女子的面庞，可是，这陌生的容颜却让他感到熟悉，感到温暖。“娘。”十三嘴中突然吐出这么个字来。
“不，不是娘。”十三心里喊道，王芸比这女子美了不知多少。
“不，就是娘！”十三睁开了眼，两颗斗大的泪珠自眸中盈现，顺着他的脸颊缓缓流下。
十三抬眼顺着小径看去，瞧见小径尽头，有一座矮矮隆起的小坟，坟头端端正正地插着一个木牌，上面写着几个端庄正楷。十三朝着坟小跑起来，虽离那坟没多远，可他却仿佛逐云天涯一般，怎地也跑不到墓前。
终于，十三到了墓前，却不知被什么绊了一跤摔跪倒在墓前。“妻淮万花江夕之墓”，十三终于看清了墓碑上所刻之字，他的眼里泪水却早已盈满眼眶，只是自此时才再也绷不住，哗啦啦地流下。起初，十三只是默默地流泪，可心中无限酸楚渐渐在心头堆积终是大声号哭起来。
“昔日老爹与我说过，娘在他宅子门外去世，他不及妥善处理便带我逃出京中，只将娘寻地草草埋葬。”十三抽噎着，低声自言自语地说着：“可这墓碑怎地写的是‘妻’？是了，我爹来过，我爹定然是来过的！”
“爹没死，他心里定然也记挂着娘，便冒着莫大危险寻到这儿来，亲手为娘写下这个墓碑。”十三大声喊道：“我爹没死！他也记挂着我娘！”
“我爹没死！他记挂着我娘！”十三一遍遍地喊着，声音却越来越小。终于，他再也喊不出一点声来，扑倒在坟前，沉沉睡去。
“唉。”老张缓缓推开了院门，慢慢地走近，自地上轻轻地抱起十三，没在逗留片刻径自出院去了。
翌日，阿贵早早地出了单府，径直朝皇城去了。悖天城分内外皇三城，所谓皇城即是皇室居住的皇宫。悖天城全城尽是一般高低的平整土地，唯这在城中心的皇城却是在比周围土地高二丈有余的平台之上。悖天城所属的平原，本也无这么一个天然平台，自然是建城之时玉愍帝令人用土石堆砌起来，方方正正，甚是端庄。而平台四周，又有宽高皆不输于外城城墙的皇城城