开个玩笑，在他即将十七岁那一年，九岁的小妹不幸溺水而亡，父亲着急往家赶的时候被疾驰的马车撞成重伤，抬回去第二天就走了。
许九的母亲受不了这样的打击，也悬梁自尽了，三日之内许九失去了所有的直系亲属，让他如何能承受得了。
许九一心想为父亲报仇，找那辆马车的主人要个公道，后来才打听出来那辆马车是县令老爷家的侄公子所乘。
许九知道凭自己肯定不可能给父亲报仇，就求许家族长出面帮他讨回公道，可是许家族长也不敢得罪县令老爷，在收到县令送来的五十两抚恤金后，就开始规劝许九不要一心只想着报仇，毕竟生活还要继续，眼光要往远处看。
许九看族长也不为自己出头，就提出要分家自立，准备拿了自家的那份族产就离开许氏宗族。
这样挑战族长权威的事情，族长怎能坐视不理，立刻召集全族大会，要将许九逐出了许氏宗族。
后来在族老劝说下，族长宽空大量给了许九一百两银子，其中还包括五十两的抚恤金，就把许九打发出了许家。
许九当年离家时曾发誓，一定要衣锦还乡，让族长承认当年的错误，现在他回来了，离汨罗县这么近了，他自己却有些近乡情怯、踌躇不前了。
许九漫无目地带着众人在岳州城里转悠着，大家也不知道他在寻找什么。
最终许九爷找到了一个码头，看到这个码头后，许九爷终于露出了一丝欣慰的表情，当年他从汨罗县来到岳州城，又从岳州城一路向北，最后达到敦煌城，就是从这个码头中转的。
虽然已经过去快三十年了，但是这里的变化并不大，好像三十年的时光只是一眨眼就过去了。
许九爷在这里端详了很久，终于回头对黎茂说：“贤侄，去租一辆船吧，我们明天顺江而上，去汨罗县看看许家宗族。
如果合适，我们就留下来发展，如果不合适，我们就来在岳州城发展，你们看如何？”
许夫人说：“自然是听老爷安排，我等没有意见。”
许九爷点点头说：“那好，那我们准备一下，准备衣锦还乡吧。”
许九爷带领众人在码头附近找了一间客栈，包下一个小院，把大家安顿了下来，他们准备在岳州城里待一天，明天一早就赶往汨罗县。
许九爷带着小栓子、小柱子去采购岳州城的特产，让黎茂带陪许夫人和许爱去采买一些布匹绸缎和胭脂水粉，所有购买物品一律让店铺打包分好，回汨罗县有用。
众人分头出去购买相应的物品，顺便也对岳州城的商业氛围进行一个大体的了解。
岳州城太大了，为了给许家宗族那些不知还在不在的亲戚们购买这些伴手礼，许九爷和黎茂两拨人只好租赁了两辆马车分别去不同的街市里购买。
因为岳州城的商品太丰富了，许九爷出于职业敏感的原因，特意多转了很多的地方，而许夫人和许爱则是出于女人的爱美之心，竟然也停不下来脚步来。
小栓子、小柱子跟着老爷快把腿走断了，而黎茂也很无奈地跟着许夫人和许爱，就连他宗师级的身体都走得有些酸痛了，许夫人和许爱竟然还有劲能走动，令黎茂吃惊不已。
到了日暮时分，两拨人才回到了客栈，也带回来了足足两大车各类礼品。
黎茂和小栓子、小柱子交换了一个无奈的表情后，就急忙招呼店里的伙计把货物卸下，并结清了车马费，打发两辆马车回去了。
许九爷看到摆在厅堂里的礼品开心地说：“夫人今天心情不错呀，看来在岳州城内收获不小呀。”
许夫人拿起一匹布料对许九爷