只是刚出了州学大门，饮酒宴中的士子便对沈耘抱怨起来：“沈兄，这厮也太过嚣张了。你可千万莫要败在这等人手里。”
“是啊，沈兄，如此无礼之辈，若踩在咱们秦州士子的头上，我等只怕今后无颜见人了。”
转瞬间，沈耘便被当作是秦州士子的脸面，沈耘心里还真是有点不适应。
“诸位莫要生气了，这乡饮酒宴，本是府台与学政一片好心，怎可因此坏了气氛。好了好了，我等共饮此杯，秋后入京，还望相互扶持同登杏榜。”
没了韩扬，一干人饮宴到即将净街时才各自散去。
时间转瞬，便到了沈耘口中所言的秋后。
此时的秦州大地，收完了庄稼，草木亦是枯黄。白桦树上残留着几片金黄的叶子，但在微风中也岌岌可危。
州府上贡的马车是在次日巳时三刻出发，而贡举的士子在此之前，还要在贡院的文庙中祭拜孔圣，聆听学政的教导，因此沈耘便要提前一日到达成纪县城。
儿行千里母担忧。
沈母在昨夜便和了面，天未亮便起来为沈耘准备路上吃的干粮。厚厚的锅盔烙了几个，又觉得只吃这个，似乎也会厌了。难得奢侈地取来平底锅，用了不少菜油做出数十张葱油饼来。
若非沈耘阻拦，沈母犹自觉得不够吃，还要再摊几块煎饼让沈耘带着。
将所有的吃食都包裹好了，沈母才走进屋里，自箱中掏出一个红布小包。
“耘儿，你过来。”坐在屋里，沈母朝门外喊一声，沈耘便停下手中的活计，走进屋里。
昏暗的光线下，沈母将红布小包仔细摊开，里头赫然是几角碎银子：“耘儿，这些钱，都是多年来为娘悄悄留下的。本想着，就这几年为你成一门亲事。”
见沈耘苦笑一声，沈母笑了笑：“如今看来，你还是打算先考中科举，再考虑婚姻的问题。为娘也不催促你，这些钱，你拿着，到了京里，莫要太寒碜了。”
看看份量，里头少说也有三两银子。或许，这就是沈母全部的私房钱了。
“阿娘，钱还是你收着吧。到了京师，一干吃住都是州府提供的，平素只要节省些，孩儿到时也找些抄书的营生，身上这些钱就够用了。”
“拿着吧，若是剩下，到回来的时候，你再交给为娘便是了。孤身在外，衣食无着，身上没有钱，到底连说话都没有底气。”
沈母一再要将钱往沈耘手里塞。
推辞不过，沈耘只能从里头取出两块，约摸有一两左右的银子，这才将布包包好，放在沈母手中：“阿娘，有这些就够了。孩儿有手有脚，缺了钱，自然能赚到的。只是我这一走，家里……”
沈耘离开，便只剩下沈母一人，这也是个大问题。
“莫要担心我，你能够去京师参加省试，为娘这心里，越发的有力气了。只要你好好的，为娘便帮你好好掌着这个家。到了外头，莫要想我，专心考试。”
许是沈耘第一次出这么远的门，沈母忽然间就变得絮絮叨叨起来。
叮嘱了许多，而后又仔细检查了一遍该带的东西，这才将沈耘送出门去。
看着沈耘一步一回头的身影，沈母心里忽然间翻江倒海一般，复杂的情绪，让她忍不住落下泪来。
带着一大堆东西，沈耘走走停停，接近晌午，才到达县城。在靠近贡院的地方租了一件客房，将所有东西都放好了，沈耘往范府走去。
临行之前，还是要拜访一次全叔。
这位老人家丰富的经验，对于前往京师的他，会有极大的帮助。
很是顺利地