一开始也是依附蔡京，到了枢密院，在宋徽宗的默许下，才和蔡京翻脸；因此张康国深知蔡京的手段，当蔡京引吴执中为中丞，吴执中弹劾蔡京一党的刘昺、宋乔年时，张康国就对称赞吴执中刚正不阿的宋徽宗说：“这是对付我的前兆。”
宋徽宗还是不肯相信，自己的一个一品高位，比不上蔡京个人的威望，安慰张康国几句，让他回去休息。没想到，第二天早朝，驿馆这么大的事没拿出来上奏，吴执中第一个谈的，果然是弹劾张康国，宋徽宗赵佶大怒，你们还真当是王与马共天下的时候，未等吴执中说完，立即罢黜吴执中，出知滁州。
满朝文武再不敢多言，赵佶正在得意，张康国退朝途中，突然得了暴疾，仰天吐舌，舁至待漏院而死，御医检查后说，有可能是中毒。赵佶听后，默默无语，朝野上下，更是寂静无声；四月戊寅，中书侍郎林摅罢；癸巳，以郑居中知枢密院事，吏部尚书管师仁同知枢密院事。
六月丁丑，尚书左仆射蔡京罢；辛巳，以何执中为特进、尚书左仆射兼门下侍郎；癸卯，以余深为中书侍郎，兵部尚书薛昂为尚书左丞，工部尚书刘正夫为尚书右丞。显烈观一案开封府判决：“因事出有因，奸贼周明毒酒在先，造成突变，宋江、李逵刺配江州，武松刺配孟州，李应、林冲、朱仝刺配沧州，柴进刺配高唐，关胜、呼延灼、黄信、孙立调入童贯军中，降级使用。”
宋江义士之名，因蔡京罢相传遍江湖；陈瓘特地给宋江写了一封信：“身如一叶舟，万事潮头起。水长船高一任伊，来往洪涛里。潮落又潮生，今古长如此。后夜开尊独酌时，月满人千里。”
宋江看到信，明白陈瓘说的意思，饶是文武双修，看完也不由得喃喃自语：“老师，你图的是什么？你是处江湖之远则忧其君，而蔡京、童贯之流居庙堂之高却不忧其民，况且真值得你我这么做吗？”
(本章完)