，山猫半场结束的时候已经得到了70分，并且将领先优势扩大到了25分以上，完全看不出他们上赛季的常规赛战绩排名只相差一位。
大范甘迪连续调兵遣将都无法阻止魔术的溃败，下半场他们的士气更加低落，如果不是山猫球员刻意控制住比赛的节奏，双方的分差早就超过了30分。整场比赛霍华德面对山猫的内线双塔都毫无办法，完全打不出联盟顶级内线的数据，三节结束才得到了12分。
眼看最后一节变成了垃圾时间，大范甘迪干脆把主力全部换下，自己坐在位置上生闷气。最终山猫在揭幕战当中以112比85击败对手，以一场27分的大胜开启了这个赛季。赛后的新闻发布会上，大范甘迪随便敷衍了几句就提前离场，杰克逊倒是笑眯眯地接受采访。
“今年我们球队的实力有了进一步的提升，看看这场比赛球员们的表现就知道了。我现在还不能说我们能不能比上赛季更进一步，但我相信他们可以做得更加出色。”
大胜魔术只是一个开始，随后山猫先后击败了掘金、太阳、老鹰和爵士，豪取五连胜的同时也高居东部第一位，这样的战绩无疑亮瞎了不少人的眼睛。当然没有人相信他们直到赛季结束还能保持这样的水准，但对于山猫来说，能暂时成为东部第一也很不错。
这几个对手都不是弱者，而且球队当中也都有能够作为建队核心的球员，但他们依然先后被山猫击败，不少专家和球迷也对山猫的战绩刮目相看。不过对常威、杰克逊以及山猫的管理层来说，比连胜开局更好的是球员自身的状态，以及他们之间的化学反应。杰克逊对这个赛季充满了信心，他下定决心要把山猫带到一个更高的高度，这样一来球队的地位就能得到迅速提升，这在建队的时候是完全无法想象的。
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