不是这疯丫头的缘故？”
闻得此语，五郎心底，霎时百感交集。
因着丫头不尽职，她便这般容易地丢了性命。
到底，是太不值，太轻贱了！
他冷眼看着谢菱，也不知她的眼泪是真是假。
不过，她愿为卞大娘子操持后事，总算难得。
五郎叹了口气，方道：
“既知是丫头作祟，如今又疯了，怎的还留着？或是报官，或是撵出去，也好让芳魂安息啊！”
谢菱心道，若非等赵廷兰回来，拿她当替罪羊，才懒得养着呢！
谢菱又啜泣两声，只道：
“到底，卞娘子是廷兰心尖上的人。骤然没了，总归要有个交代。也不是我说处置，便能处置的。”
“此事，可同赵廷兰说了？他几时回来？”五郎忙问。
谢菱方道：
“前日已去了书信。大抵十来日，想是公事要紧，他也不必这等着急。左右，我在此料理，也是一样的。”
赵廷兰，果真是好薄情啊！
五郎垂下头，再不言语。
若说薄情，他谢五郎又何尝不是呢？自己又有何底气，去怨怪旁人？
情起、情灭，皆因他一番招惹。
若非他，卞大娘子何至于委身鲁国公府，又何至于是如今的下场？
五郎举目四顾。
凄凄冷冷的灵堂，唯她一个孤魂野鬼。
便纵有千种情思，她消受不起。而五郎，更是消受不起的。
他徒然叹了口气，烧过一摞纸钱，便踉踉跄跄地去了。
谢菱望着他离去的背影，脆弱而缥缈，忽而心有所感。
这个五哥，从来便是位富贵闲人。
除了吃喝玩乐，他对万事皆不上心，对万事皆不在意。
偏偏此时，一个妓儿灵前，倒见出一片真切的赤诚来。
原来，他也并非没心没肝的。
只是在他眼中，一个庶妹，到底比不上这缕妓儿的亡魂。
赵廷兰正在洛阳公干。
听闻他是谢府的女婿，上下官员无不好吃好喝地伺候。
洛阳为唐时东都，本朝西京。虽比不得汴京繁华，可热闹得趣的去处，却也不少。
恰逢暮春，牡丹正盛。
洛阳向来以牡丹名扬天下，来此遇着，自然要好生游赏一番。
况且，赵廷兰又是那爱排场爱热闹的性子。旁人投其所好，总是不错。
这日，他恰打马看花而回。
只见他一身枣红泥金春袍，革带束腰，戴一方玛瑙嵌宝冠子，春风满面。
赵廷兰哼着新曲，一面朝屋中走，一面将外衣丢向丫头。
见他回来，小厮忙凑上前去：
“兰郎君，汴京来信了。”
赵廷兰不紧不慢地随意坐了，翘起腿搭在凳子上。
他又自吃一盏茶，笑道：
“我家菱娘想我了？”
小厮笑了笑，兰郎君自来便是这没皮没脸的样，倒也是惯了的。
小厮举起信，方道：
“正是了，兰郎君在外风，可盼煞闺中佳人了！”
赵廷兰哈哈大笑起来，指着小厮便道：
“狗才！好甜的嘴！”
说罢，他只将家书细细读来。
其上所言，原是卞大娘子骤然病亡一事。
赵