散漫，透着闲逸的味道。
仿佛被这声响敛去的生命，也不过是不值一哂的物事。
行进着，寻觅着，胸腔里那颗炽热的心脏，此刻也高高鼓动着。
他只殷切地希望——出现在自己眼前的，绝对不要是那张熟悉的可爱笑脸……
被脚步牵动着的视野，再转过一个拐角之后——
周助见到了那个似曾相识的人影。
矮小的身躯，女人般的面貌，柔和的微笑，微微甩动的发辫。
还有他的刀。
冷冽，厚重，散发着血的味道。
一把出了鞘的刀。
是他——
周助心说。
是茶屋的那个人。
接着，他又去看了那把刀。
——令人匪夷所思的总长，仅凭目测到的长度，也几乎逼近三尺了。
以此人矮小的身材，真的能挥动那把刀吗？
但是……
靠着那把刀的话，一定能够做出“人斩”的功绩了吧？
*
“——喂！”
身后传来了男人粗鲁的呼喝。
他微微撇去视线，却只见是个拿着十文字枪的高大武者。
“哼……”
在轻轻用鼻子发出声响的同时，他又将插在浪人脖颈上的短刀拔了出来。
随着“呲啦”一声响，飚出的鲜血一下子染红了他的衣裳。
“原田…左之助？”
左之助不答，仅仅是侧过视线，睨着男人背后背着的大太刀。
“什么啊，这家伙？忍者吗？”
看着男人古怪的装饰，左之助不禁暗自嘀咕道，可下一刻，他就摆出了架势。
“这些个被杀的浪人，都是你的杰作吧？”
男人没有说话，但依然靠点头作了答。
“那么——你就是‘人斩’了？”
看着男人默然不语的模样，左之助又轻轻砸了下嘴。
“老实回答！这里可和你曾经下手的店铺不一样——以你的身手，同时对付几十名浪人，想来也不简单吧？”
“……”
“蹭”地，面前的男人又拔出了另一把短刀来。
这家伙——到底带着几把刀啊？
在这般作想的同时，左之助又愈加绷紧了神经。
“来吧！”
话音落下的瞬间，他便急急抖了一个枪花，旋即挺枪刺去，可接着——他只觉一缕寒光骤然亮起，眼见就要逼近自己的面门。
左之助心下一惊，忙用枪一格，却只听“当”地一声响，男人手中的短刀便刮擦着枪身划过，那人接着又借势一滚，立即迈起步子来。
“喂！别跑！”
左之助脱口喊道，可话音未落，男人的踪影就已经消失在了檐廊的拐角。
“该死！”
左之助重重地用枪柄顿着地面，嘴里又大声呼道：
“快来人！贼人到外面去了！”
*
异响——于瞬息间蔽去了雨声。
接着，骤然划过的银光切开雨幕，携夹着惊人的威势挺刺向面前的人影。
天然理心流奥义·无明剑。
下一个瞬间，两刃交击的锐响便远远荡了开来。
周助的面色突地一红。他攒着劲儿发出吼喝，又竭尽全身的力气，将剑从敌人的剑