。白色的泡沫粘在他的胡子上，甚是滑稽。
马尔洛抹了一把胡子，开始诉苦：“我从赫登兰王国的马鲁吉里公爵领来，带了几车的麻布，本来想在这里卖个好价钱，但是却没想到这里突然要收什么‘冬季集市费’和‘布匹贩卖税’，我都已经在这条线上跑了几年了，从来没有听说过这些莫名其妙的税。现在吧，我卖掉货物也不是，拉回去也不合适，正发愁着呢。听说那些买卖粮食的更惨，不光买卖货物要收税，连在城里找个仓库存放都要多交很多‘储存贩卖税’。”
尼克对这些根本没有什么了解，只能应付着说着“嗯”，“这真是太惨了”之类的话。本来他还以为这位叫做马尔洛的人是什么有着隐藏身份的家伙，但是经过这一会的交谈，马尔洛先生再也没有冒出之前的那种有见解的话来。
马尔洛很快吃完了自己的晚饭，礼貌地道了晚安，离开了。尼克也不想在那么吵闹的环境中停留，看到有一位客人端着盘子走向马尔洛留下的空位子，三口两口吞下了盘子中的最后一点食物。婉拒了一位女招待共度良宵的邀请，尼克走回了楼上。检查了一下自己的房门，确定门上夹着的几根头发还在原位，尼克推开门走了进去。
下一秒，眼前寒光一闪，尼克伸出手，用两根手指死死的夹住一把匕首。尖利的寒光距离自己的喉咙只有一指之遥。
“太慢了。”尼克这么说道，随后适应了光线的他才发现，匕首是被一个连在门上的机关刺了过来的。他的头猛地向一旁闪过，一发弩矢划过他的发际，钉到了身后的木门上。
来不及喘息，一道黑影猛地扑了上来，尼克一个挺身迎了上去。几个呼吸之间，拳**错，却无声无息。几个回合过后，尼克看准了破绽，伸手抓|住黑影的脖子，将其狠狠地压在了地上。
“太弱了，不合格。”尼克一边调整着自己的呼吸，一边说。
(本章完)