清晨，悠长而充满威胁的牛角声从北方响起，马蹄声踏碎了黎牧的沉梦。
他没梦到金戈铁马，没梦到雪原边城，也没梦到远在并州的家。
只有白茫茫的迷雾，上不见天，下不着地，耳畔听不到风声，眼前没有任何事物。
他不知该往哪个方向走，脚下没有路。
也不知如何才能逃出这个空洞的世界，它大得无边无际，无论走往何方，景象从未变过。
直到后来，有个喑哑沉闷的声音回荡在他的脑海里，“停下来。”
停下来。
“你不知该去哪。”
是啊，他根本没有目的地，只想出走这片弥漫的白雾。
“你恨过自己吗？”那个声音问，“你恨过这个世界吗？”
恨？
该从何恨起？
从那场突如其来的山洪开始，再到北疆永无终日的寒冷，乃至柔然大军兵临城下，死亡即在眼前之时？
从没恨过。
或者，他对此漠不关心，对生活从无期待。
然后迷雾消失了，他不断地朝下坠落。
坠落。
坠落......
睁开眼的时候，十月正拖动着长长的铁链，硕大的脑袋在他的肩头上一遍又一遍地蹭着。
“好孩子。”黎牧抱住了它的脖颈，双手在雪豹背部毛发间揉搓着，“这几天我可找不到菽草了，也没时间去塞外打猎，真不知道还能给你找点什么吃的。”
十月抬起红眸温柔地看着他，喉咙里发出几声呜咽。
“或许你并不缺少食物。”城外的牛角声再度传来，黎牧的神色间添了几分冷意，“很快，就会出现无数死人。”
熊头在这时冲进帐中，焦急道，“柔然人要发起进攻了！”
“侯禹呢？”黎牧起身披上白氅，他的盔甲整晚没有卸下。
“义子营的人两个时辰前就已出城，”熊头道，“听说他们想埋伏在外，但我觉得这肯定是一个笑话，五百人埋伏十几万骑兵？他们说不定是看敌军势大，早早溜出城跑了。”
黎牧猛然意识到，这是个危险的想法。将校们早已在昨夜就得知了侯禹的计划，可大多数镇兵都没有参加会议，即便他们的长官会如实相告，但谣言如利刃，轻易就能将事实刺得千疮百孔。
“义子营确实是出城埋伏了，”黎牧强调道，“他们绝不会逃跑。”
“是的，大人，他们绝不会逃跑。”熊头懒洋洋地重复了一遍，他看上去一点也不信。
黎牧没有理会他，掀开帐帘，叫嚣声瞬间淹没了他的耳朵。
白氅镇兵们看上去各个都斗志昂扬，然而使得他们如此激愤的对象却是哨骑营的将校们。队正们竭力嘶吼，也无法让士卒们安静下来，反而显得更为躁乱。
失去黑衣骑士的管制后，镇兵们被压抑的情绪瞬间升腾，没人不想逃。
可昨天带着他们逃跑的人，今天又在阻止他们。
“队正大人呢？”黎牧问道。
熊头道，“你不就是队正？”
黎牧一怔，才想起樊褚已经升官了，“我说的营正。”
“他刚去了镇将府，”熊头回答道，“城外来了一个柔然骑士，要求进城，大人们不知道该不该放进来。”
“看好十月。”黎牧最终叮嘱道。
他带上长剑，找来一匹马，穿过寒冷的空气与喧哗的人群，最后来到镇将府。
还没进门，他就听到里面传来嘈