黎牧的脑海里只剩下那双鲜红如血的野兽眸子。
冰冷的空气中，他似乎还听到死神来临时的桀桀脚步声。
雪豹张开血盆大口，四根尖锐的獠牙上流转着一种幽冷可怖的灰绿色，仿佛其间深藏剧毒。白甲骑士的弯刀擦过野蛮生长的枝杈，劈开晨雾，刀尖指向目标！
然而最先触碰到黎牧的，不是獠牙，也不是弯刀，更不是野兽参杂着血泥的前爪。樊褚不知何时拔马冲来，坐骑与黎牧擦身而过，铁锏则倒挥而出，从下往上凶狠地砸在雪豹下颚上。
“咻——”
黎牧听见弯刀划开白氅而后吻在铠甲上的声音。
他匆忙找到长剑，又一头雪豹迎面扑来，沾满血污的毛发蹭在他白氅上。黎牧只觉有一股巨力将自己往前扯动，他奋力挣扎，嘶地一声，白氅被彻底拖走，只剩下一小块坎肩夹在项圈上。雪豹骑一击没有得手，旋转回头，弯刀狠狠劈在黎牧举起的长剑上。
年轻哨骑的虎口一颤，武器差点松落。
他虽然挡开了弯刀，却没有避过雪豹的袭击，锐利的爪子居然能深深刺进铠甲里，一转眼拔出来时，连甲带肉，鲜血随之飞溅。黎牧闷哼一声，剧痛从胸口直袭脑门，一阵头昏目眩中，他翻身扬起长剑，感到剑身似乎砍中钝物，无法下力。他再度睁开眼，扑到身前的雪豹嚎叫不止，左腿被割开一道明显的伤痕，鲜血从中流出，将毛发染成红色。
另一边，樊褚逼退了一名雪豹骑，同时垂垂欲倒。弯刀在他的铠甲上划开数道口子，又割破了他缺乏护具的右臂，后背上的白氅也被雪豹抓得破烂不堪。他的坐骑不是雪豹的对手，第一个回合便被咬破肚子，只能哀嚎着跪在地上。樊褚飞快地从马背上跳下，又一个翻滚，找到了合适的攻击位置。他不是一个灵巧的战士，但对危险极为敏感，一边咒骂着，一边扭身躲闪雪豹的扑袭。最终，白甲骑士毫不留情地将冰冷的弯刀抵在他肋下，试图将整条手臂都带走时，樊褚却一锏径直插进雪豹的喉咙里，猛兽的牙齿在他手臂无力地张合着，呻吟着。
白甲骑士在摇晃着坐骑上左歪右倒，但还是奋力上提弯刀！
“去你娘！”
樊褚一声怒吼，忍着左臂上的剧痛，右手猛地抽出铁锏，打落出数颗雪豹利牙，甚至直接穿破了它的嘴角。
巨力带动猛兽朝一边哀嚎着倒下。
白甲骑士只能放弃攻击，但他才跳下雪豹，樊褚已然追身上前，一锏敲破了他的天灵盖，脑浆与血花纷飞溅落，他脑袋上的软辫垂在铁锏上，随着身体不住抽搐着。
倒下了一个雪豹骑，却还有九个。
樊褚虽勇，但他回身张望着，自己的手下正遭受着无情屠杀。一个哨骑被咬破了喉咙，雪豹叼住他的身子，不停往前拖动着，他双手无力地垂摆，没多时就不再挣扎。至少六个人死在雪豹的尖牙利爪下，而白甲骑士又用弯刀带走了其他白氅哨骑的生命。
黎牧是还活着的那一个。
但这支十八人的哨骑队在派走三个求援者后，活下来的只有樊褚和黎牧。
他们背靠着背，樊褚的胸口不住起伏，湿黏的液体在铠甲里流淌着，他环顾四周，“还有九个。”
“十八个。”黎牧纠正道，“再加上九头雪豹。”
他故作轻松，但实际上全身骨头都在上下挤压着，第一次感觉到死亡如此之近，甚至远过在守林人木屋前遇到心魔时。
一头雪豹仰起头，厉声嚎叫，仿佛在为刚死去的同伴感到痛苦和愤怒。樊褚将铁锏插得很深，他不太确定是否刺穿了那畜生的咽喉，但看到它躺在地上一动不动时，刺在哪里已经不重要了